REUTERS - Le Parti de l'action nationale (PAN) du président mexicain Felipe Calderon a perdu dimanche sa majorité relative au parlement et est devancé par le Parti révolutionnaire institutionnel (PRI), selon les premiers résultats officiels.

Le PRI, dans l'opposition depuis 2000, était crédité tard dimanche soir de près de 35% des voix contre un peu moins de 27% pour le PAN après dépouillement dans 10% environ des bureaux de vote, a annoncé la commission des élections (IFE).

Les sondages sortie des urnes réalisés pour les chaînes de télévision Milenio TV et Televisa suggèrent eux un succès plus large pour le Parti révolutionnaire institutionnel, qui l'emporterait avec 40% des voix contre 29% pour le parti présidentiel.

Cet écart serait supérieur aux cinq à six points que prévoyaient les instituts de sondage avant le scrutin, qui a tourné au vote-sanction contre le parti au pouvoir confronté à une récession économique sans précédent depuis 1995.

La production de pétrole brut mexicain est tombée à son plus bas niveau en seize ans, érodant l'un des piliers des finances publiques; dans le même temps, le PIB mexicain devrait reculer d'au moins 6% cette année.

Ce revers attendu ne devrait pas avoir de conséquences sur la guerre que le président Calderon a engagée contre les cartels de la drogue mais devrait en revanche affaiblir son gouvernement alors qu'il aborde la deuxième partie de son mandat.

Le président mexicain veut réformer le secteur de l'énergie pour faciliter les investissements privés dans la recherche de pétrole dans le Golfe du Mexique (le secteur pétrolier a été nationalisé depuis 1938). Il prône aussi une refonte de la fiscalité et du droit du travail. Il lui faudra pour cela négocier avec le PRI.

Les 500 sièges de la chambre basse du Congrès étaient en jeu ce dimanche, de même que les gouverneurs de six Etats et plusieurs centaines de maires.

Plus de 77 millions d'électeurs mexicains étaient appelés aux urnes. La participation devrait être comprise entre 30 et 40%.