REUTERS - Le produit intérieur brut (PIB) britannique s'est contracté de 1,9% au premier trimestre, un rythme sans précédent depuis près de 30 ans, montrent des statistiques provisoires publiées vendredi par l'Office national de la statistique (ONS).

La richesse produite n'avait pas connu une telle baisse depuis le troisième trimestre 1979.

En rythme annuel, la contraction ressort à 4,4%, plus forte baisse annualisée depuis la fin 1980.

Les économistes interrogés par Reuters tablaient sur un recul de 1,5% d'un trimestre sur l'autre et sur un repli de 3,8% en rythme annuel.

Ces chiffres suggèrent que Londres devra mettre en place de nouvelles mesures destinées à stimuler une économie en plein marasme.

La Banque d'Angleterre a déjà réduit le loyer de l'argent à 0,5% et a commencé à racheter des actifs en créant de la monnaie.

Les chiffres de l'ONS soulignent également un effondrement de la production manufacturière. Le recul, de 6,2%, est inédit depuis 1948, année lors de laquelle cette statistique a commencé à être compilée.