envoyé spécial à Roland-Garros – Roger Federer s'est qualifié pour les demi-finales en battant le numéro 1 français Gaël Monfils. Il affrontera vendredi, dans un duel très attendu, le numéro 2 mondial Novak Djokovic, invaincu en 41 rencontres depuis le début de la saison.
AFP - Gaël Monfils a perdu sa troisième rencontre à Roland-Garros face à Roger Federer qui s'est imposé 6-4, 6-3, 7-6 (7/3) mardi lors de leur quart de finale pour aller défier Novak Djokovic en demi-finale vendredi.
Comme en 2008 en demi-finale et en 2009 en quarts de finale, le N.1 français n'a pas réussi à trouver la clé face au N.3 mondial, qui a mieux maîtrisé le vent parfois violent qui balayait le Central.
Monfils a pris le meilleur départ dans les bourrasques pour mener 3-1. Mais les jeux suivants, d'un très haut niveau, ont presque tous tournés à l'avantage de Federer, jouant au ping pong, très vite.
Monfils a ensuite perdu pied, le jeu n'atteignant plus que très rarement les sommets. Il a échoué à faire entrer la partie dans un combat physique. Encouragé timidement par un public toujours en adoration devant Federer, il n'a pas réussi à trouver l'étincelle dont il a souvent besoin pour enflammer les matches.
Le seul petit moment de suspense est venu lorsque Monfils a sauvé cinq balles de break, trois à 4-4 et deux à 5-5, pour pousser Federer au tie-break du troisième set. Mais le N.3 mondial a tué dans l'oeuf ce début de rébellion dès le début du jeu décisif pour s'orienter vers un succès sans grandes frayeurs.
Pour Monfils, Roland-Garros c'est donc une nouvelle fois arrêté au terminus suisse, dont le style de jeu, tout en nuance et variation, lui convient moins que celui des terriens type David Ferrer, sa victime au tour précédent.
Il quitte le tournoi avec la satisfaction d'une place dans le Top 8 alors qu'il était une nouvelle arrivé dans un état physique suspect. Il a prouvé qu'il restait une valeur sûre et le meilleur Français sur terre battue.
Federer retrouve lui le dernier carré à Paris, un an après sa défaite en quarts de finale face à Robin Soderling qui avait mis fin à sa fantastique série de 23 demi-finales de suite en Grand Chelem.
Il y rencontrera vendredi, lors d'un duel très attendu, le N.2 mondial Novak Djokovic, invaincu en 41 rencontres depuis le début de la saison et qui n'aura pas joué depuis dimanche puisque son adversaire en quarts de finale,, l'Italien Fabio Fognini, a déclaré forfait.
La partie entre Federer et Djokovic - le Suisse mène 13-9 mais le Serbe a gagné les trois dernières - promet un choc immense, en espérant qu'il tiendra davantage ses promesses que l'affiche rapidement dégonflée face à Monfils mardi.