Généralement gardés secrets, les salaires des 20 pilotes du championnat ont été publiés par le quotidien émirati en ligne Arabianbusiness.com. En première position, le champion du monde 2007, Kimi Raïkkönen gagne un salaire annuel chez Ferrari, hors contrats publicitaires, de 45 millions de dollars. Il est suivi par le Britannique Lewis Hamilton, champion du monde en 2008, qui, lui, reçoit 18 millions de dollars de son écurie Mercedes-McLaren.

C'est Tom Rubython, expert du monde de la F1 et auteur d'une biographie du pilote brésilien Ayrton Senna ("The Life of Senna"), qui a mené cette enquête. Rubyton précise dans l'article que ces chiffres ne comprennent pas les recettes publicitaires des pilotes qui peuvent doubler leurs revenus. Il note également que quatre pilotes (Vitantonio Liuzzi, Adrian Sutil, Romain Grosjean, Kazuki Nakajima) ne perçoivent aucun salaire, étant sous contrat de remplacement appelé "rent for drive".

Les salaires des pilotes en 2009 :

1. Kimi Raïkkönen : 45 millions de dollars
2. Lewis Hamilton : 18 millions de dollars
3. Fernando Alonso : 15 millions de dollars
4. Nico Rosberg : 8,5 millions de dollars
5. Jarno Trulli : 6,5 millions de dollars
6. Sebastian Vettell : 6 millions de dollars
7. Mark Webber : 5,5 millions de dollars
8. Jenson Button : 5 millions de dollars
9. Robert Kubica : 4,5 millions de dollars
10. Heiki Kovaleinen : 3,5 millions de dollars
11. Nick Heidfeld : 2;8 millions de dollars
12. Timo Glock : 2 millions de dollars
13. Giancarlo Fisichella : 1,5 million de dollars
14. Sebastien Buemi : 1,5 million de dollars
15. Rubens Barrichello : 1 million de dollars
16. Jaime Alguersuari : 0,5 million de dollars
17. Vitantonio Liuzzi : 0
18. Adrian Sutil : 0
19. Romain Grossjean : 0
20. Kazuki Nakajima : 0

Felipe Massa, qui a dû arrêter de piloter pour cause blessure, a gagné 8 millions de dollars en 2009.