C’est un appel au secours qu’a lancé le ministre libérien de la Défense, Brownie Samukai, devant le Conseil de sécurité de l’ONU, mardi 9 septembre. "La maladie [Ebola] se propage comme un feu de forêt, dévorant tout sur son passage", a-t-il plaidé. "Le pays n'a pas assez d'infrastructures, de capacités logistiques, d'expertise professionnelle et de ressources financières pour faire face à l'épidémie de manière efficace […] L’existence du Liberia est gravement menacée", a-t-il ajouté.

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Avec près de 2 300 morts, l'épidémie d'Ebola n'est jamais apparue à ce point hors de contrôle en Afrique de l'Ouest. Au Liberia, le virus hautement mortel a déjà tué plus de 1 200 personnes, selon le dernier bilan de l’OMS datant du 6 septembre. Pis, l’organisation mondiale de la santé prévoit des milliers de nouveaux cas dans ce pays très fragile, d’ici la fin du mois. En cause : la réticence des malades à venir dans les centres sanitaires.

Beaucoup de Libériens, en effet, s’accrochant à des rumeurs et des superstitions, refusent toujours de se rendre à l’hôpital à l’apparition des premiers symptômes. Ils contaminent alors leur entourage.

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Dans les zones les plus touchées du Liberia, comme à Monrovia, l’OMS n’essaie même plus de stopper l’épidémie, mais d’abord de la freiner. "Nous visons une stratégie en deux étapes : d'abord réduire la transmission autant que possible, puis quand elle deviendra contrôlable, nous essaierons de l'arrêter complètement", a déclaré le Dr Sylvie Briand, directrice de l'épidémiologie à l'OMS. "C'est une guerre contre le virus", a-t-elle souligné, disant "toujours espérer [pouvoir] la gagner".

En Guinée et Sierra Leone, deux autre pays très touchés par l’épidémie, seulement 39 % des cas et 29 % des décès ont été enregistrés ces trois dernières semaines, selon l’OMS, ce qui suggère que ces pays réussissent mieux à lutter contre la maladie.

Avec AFP et Reuters