Abattu parce qu’il était juif. L’histoire d’Ilan Halimi, ce jeune homme de 23 ans, torturé pendant trois semaines puis massacré par le "gang des barbares", en janvier 2006, a été porté sur grand écran par Alexandre Arcady. Le réalisateur du long-métrage, en salle le 30 avril, intitulé "24 jours", en référence aux 24 jours d’agonie de la victime, ne voulait pas moins faire un film politique qu’une œuvre mémorielle. Parce que, estime-t-il, il est des morts qui doivent toujours rester vivants pour nous inciter à rester vigilant. "Les événements se poussent les uns les autres [dans l’actualité]. Il est important de ne pas oublier ce martyr", a-t-il expliqué lors de la projection qui a eu lieu dimanche 6 avril en avant-première à l’Élysée, en présence de François Hollande.

Un devoir de mémoire que l’actrice Zabou Breitman, qui incarne la mère d’Ilan à l’écran, défend elle aussi. "Le cinéma, c’est une mémoire, a-t-elle ajouté, quand on n’a pas de mémoire, on peut reproduire indéfiniment". Reproduire l’impensable, explique-t-elle au début du film. "Qui aurait pu croire qu’une chose pareille pouvait arriver à Paris en 2006", déclame l’actrice face caméra. "Et pourtant, tout est vrai. Bien trop vrai."