AFP - L'ancien garde de camp nazi John Demjanjuk, âgé de 89 ans et en détention provisoire en Allemagne avant un éventuel procès pour participation au meurtre de 20.000 juifs, a été hospitalisé, ont annoncé mardi ses avocats.

John Demjanjuk a été hospitalisé dimanche après une attaque de goutte mais devrait regagner la prison de Stadelheim à Munich (sud) d'ici mardi soir, selon son avocat Günther Maull.

La justice allemande doit encore trancher sur sa capacité physique à être jugé. A son arrivée en Allemagne, Demjanjuk avait été déclaré apte à la détention, mais selon sa famille, l'octogénaire serait cloué dans une chaise roulante, souffrant notamment d'une maladie des reins et du sang.

"Les expertises médicales commenceront demain", a précisé son avocat. Un rapport doit ensuite être communiqué à la justice.

La famille de Demjanjuk avait invoqué son état de santé pour retarder son expulsion des Etats-Unis, début mai. Les télévisions américains l'avaient montré geignant de douleur pendant que des agents portaient son fauteuil. Mais sur une autre vidéo de surveillance tournée peu après il apparaissait en bonne santé, marchant seul vers sa voiture.

Demjanjuk a été expulsé le 11 mai des Etats-Unis vers Munich, où il a été jugé apte à la détention.

Il est accusé d'avoir participé au meurtre de 29.000 Juifs au camp de Sobibor, aujourd'hui en Pologne, pendant la seconde guerre mondiale.

Selon ses avocats, M. Demjanjuk a déjà été jugé et reconnu non coupable en Israël, et il n'y a pas de preuves suffisantes pour le condamner en Allemagne.

Si son état de santé permet la tenue d'un procès, ce sera l'un des derniers en Allemagne contre des grands criminels nazis.