Le haut tribunal pénal de Bahreïn a condamné mardi 16 juin Cheikh Ali Salmane, le chef de l’opposition chiite de ce royaume insulaire du golfe persique, à quatre ans de prison, notamment pour incitation à la désobéissance, mais n'a pas retenu son accusation pour complot.

Arrêté le 28 décembre, l’accusé a rejeté cette accusation de complot, en affirmant avoir toujours appelé de manière pacifique à des réformes politiques.

Le tribunal a précisé que Cheikh Ali Salamne avait été condamné pour avoir "incité publiquement à la haine contre les adeptes d'une confession", en référence aux sunnites. Il a été également reconnu coupable d'avoir "incité à la désobéissance" et d'avoir porté atteinte au ministère de l'Intérieur en qualifiant ses employés de "mercenaires".

Cheikh Ali Salmane, âgé de 49 ans, est à la tête du mouvement chiite Al-Wefaq, principal animateur de la protestation qui a débuté en février 2011, animée par la majorité chiite qui réclame à la dynastie sunnite des Al-Khalifa une vraie monarchie constitutionnelle. Son arrestation à la fin du mois de décembre avait provoqué des protestations et avait été condamnée par des organisations de défense des droits de l'Homme.

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Au moins 89 personnes ont été tuées depuis dans des violences au sein de ce petit royaume de 1,3 million d'habitants. En novembre 2014, l’opposition chiite a boycotté les élections en signe de protestaion.

Avec AFP