Parti la veille de Chine pour une traversée du Pacifique, l’avion solaire Solar Impulse 2 est contraint d’atterrir à Nagoya, au Japon, en raison des mauvaises conditions météorologiques sur sa route prévue vers Hawaï.

"La fenêtre météo vers Hawaï s'est détériorée. Nous avons décidé de réaliser un atterrissage intermédiaire à Nagoya !", a annoncé le site Twitter officiel des organisateurs de ce tour du monde.

"Nous disons merci à nos amis japonais qui ont été très accommodants pour nous donner l'autorisation, à la dernière minute, de nous poser sur leur territoire", a également expliqué Bertrand Piccard, l’un des pilotes suisses de l’appareil.

L'avion révolutionnaire avait décollé dans la nuit du samedi 30 au dimanche 31 mai pour la plus périlleuse des étapes de son tour du monde. Le pilote suisse André Borschberg devait tenir six jours et six nuits.

Propulsé par la seule énergie solaire, l'appareil avait pris son envol dimanche à 2 h 40 (heures locales) depuis la ville orientale chinoise de Nankin, où il était cloué au sol depuis le 21 avril. Ce vol de 8 500 km jusqu'à Hawaï devait durer environ 130 heures, ce qui aurait constitué un record pour un pilote seul aux commandes de son appareil, selon les organisateurs. Jamais Solar Impulse 2 n'a encore au-dessus d'un océan et il n'est pas encore resté en l'air plus de 24 heures.

Le départ de Nankin avait été reporté à plusieurs reprises en raison d'une météo défavorable, notamment mardi dernier pour cause de couverture nuageuse au-dessus de la Chine et de la mer du Japon.

Avec AFP