Et si le plus beau but de l’année n’était pas l’œuvre de Zlatan Ibrahimovic ou encore de James Rodriguez ? Parmi tous les nominés au prix Puskás 2014, un geste a déjà fait le tour du monde au point de supplanter tous les autres : celui de Stephanie Roche, seule femme nominée pour le célèbre prix du plus beau but de l’année, qui doit être décerné en marge du Ballon d'Or, le 12 janvier prochain.

Le 20 octobre 2013, l'attaquante internationale irlandaise (35 sélections) et son équipe de Peamount United, en banlieue de Dublin, affrontent les Wexford Youths en championnat féminin d'Irlande. À des années-lumière des stades de Liga, de Ligue 1 ou de la Coupe du monde.

Son but, qui lui vaut d'être nominée pour le prix Puskás, n'a pourtant rien à envier à celui des stars masculines. Bien au contraire. Sans que le ballon ne touche terre, cette attaquante à la chevelure blonde enchaîne contrôle du pied droit, aile de pigeon du gauche pour lober son adversaire et reprise de volée dans la lucarne.

"C'est allé si vite, je pense que ce n'était que de l'instinct", raconte-t-elle, en visionnant à nouveau son but. Cette joueuse âgée de 25 ans évolue depuis cet été à l'ASPTT Albi Football, un club promu en D1 féminine.

Un buzz planétaire

"C'était mon premier but de la saison, j'étais juste heureuse de marquer", poursuit Roche, qui a appris à jouer au foot toute petite dans sa rue à Dublin, avec les garçons du quartier. Mais après le match, lorsque l'entraîneur de l'équipe adverse, dont l'analyste vidéo avait filmé la rencontre, lui remontre son but, l'attaquante se dit qu'il a "vraiment quelque chose de particulier".

Elle est toutefois loin d'imaginer la suite de l'histoire. "Mes coéquipières me chambraient : ‘Mets ça sur Internet, ça va faire le buzz et tu vas devenir une superstar !’", sourit-elle. Ce que fit son entraîneur, en uploadant la vidéo sur le célèbre site YouTube. "Et maintenant, il a été vu plus de 3 millions de fois, c'est complètement fou !", lance l'Irlandaise.

Outre la fierté que l'une d'entre elles soit en haut de l'affiche, à l'ASPTT Albi, où l'on a jamais vu autant de journalistes défiler, le but de Stephanie Roche est un beau coup de pub pour le foot féminin.

"Il y a eu beaucoup de vues sur son but, donc forcément les gens se disent qu'une fille peut faire autant qu'un garçon. Ils vont peut-être s'intéresser au foot féminin", estime Kimberley Cazeau, milieu offensif de l'ASPTT. Le club ne compte que quatre joueuses "professionnelles", dont l'Irlandaise, disposant d'un contrat fédéral rémunéré environ 800 euros par mois et d'un appartement de fonction.

Elle rêve de rencontrer Cristiano Ronaldo

Stephanie Roche peut-elle s’imposer au nez et à la barbe des stars du football ? Zlatan Ibrahimovic, lauréat du prix l'an dernier, et sa talonnade contre Bastia, ou encore James Rodriguez et sa reprise de volée contre l'Uruguay avec la Colombie en huitième de finale de la Coupe du monde sont-ils réellement menacés ?

"Ce qui va la pénaliser, c'est que c'est un petit montage amateur alors qu'on voit des buts de la Coupe du monde filmés dans des conditions optimales. Mais en même temps, c'est une femme, elle joue dans un club amateur, ça peut buzzer sur Internet. Elle peut peut-être en bénéficier, elle est peu connue ", espère son entraîneur David Welferinger.

Les internautes ont jusqu'au 1er décembre pour voter sur fifa.com et francefootball.fr pour l'un des dix buts sélectionnés. Avant un deuxième tour pour départager les trois buts ayant eu le plus de voix jusqu'à la cérémonie du Ballon d'Or 2014 le 12 janvier, lors de laquelle sera remis le prix Puskás.

Fan absolue de Cristiano Ronaldo, Stephanie Roche rêverait de faire partie du Top 3 pour pouvoir rencontrer son idole, qui figurera à coup sûr parmi les finalistes du Ballon d'Or, lors de la cérémonie à Zurich. "C'est un honneur d'être nominée parmi ces joueurs et d'être la seule femme. J'espère que les gens vont voter pour moi et que j'irai à la cérémonie. Le rêve deviendra réalité."

Avec AFP