Selon un bilan effectué par la Commission européenne, un étudiant Erasmus sur quatre a rencontré son partenaire lors de son séjour à l'étranger. Le programme européen d'échange universitaire a ainsi contribué à la naissance d'un million de bébés, en 27 ans d’existence.

En plus de favoriser la mobilité et la maîtrise des langues étrangères, le programme Erasmus, né en 1987 et popularisé par le film de Cédric Klapisch "L'Auberge espagnole" réalisé en 2002, a eu des conséquences sur la vie privée de ses étudiants.

Selon une étude rendue publique par l'exécutif européen, 27 % des anciens étudiants Erasmus disent avoir rencontré leur conjoint ou partenaire actuel pendant leur séjour à l'étranger. Erasmus favorise plus globalement les couples de nationalités différentes, puisqu'un tiers des anciens étudiants sont concernés, soit trois fois plus que les étudiants n'étant pas partis à l'étranger (13 %).

Mais c'est sur le marché de l'emploi que les étudiants Erasmus font la différence. Quelque 64 % des employeurs interrogés jugent l'expérience à l'étranger comme importante pour être embauché, contre seulement 37 % en 2007.

La nouvelle chef de la diplomatie européenne, une ancienne Erasmus

La nomination fin août de Federica Mogherini, 41 ans, comme future chef de la diplomatie européenne, a mis les projecteurs sur les talents issus du programme Erasmus. L'Italienne a effectué sa thèse portant sur l'islam et la politique dans une université française, au cours d'un séjour à Aix-en-Provence dans le cadre d'Erasmus.

Actuellement, environ 10 % des jeunes Européens étudient ou se forment à l'étranger grâce à des soutiens publics et privés, selon les données de la Commission européenne. Environ 5 % d'entre eux bénéficient d'une bourse Erasmus.

Avec AFP