AFP - L'euro est passé sous 1,22 dollar mardi pour la première fois depuis avril 2006, alors que les marchés financiers restent extrêmement pessimistes face à la crise budgétaire qui touche la zone euro.

La monnaie unique européenne est tombée vers 19H00 GMT jusqu'à 1,2162 dollar, son plus bas niveau depuis le 17 avril 2006. Elle valait vers 19H10 GMT 1,2199 dollar, contre 1,2394 dollar.

  
Son recul s'est accéléré à l'annonce que le régulateur allemand des marchés financiers s'apprête à interdire certaines ventes à découvert, des produits financiers extrêmement spéculatifs portant notamment sur des emprunts d'Etat de la zone euro.

Les ventes à découvert sont une technique boursière qui permet à des opérateurs de marché de vendre des titres qu'ils ne possèdent pas encore, avec l'espoir de les racheter à un moindre prix.

Certaines ventes à découvert sont dites sans contrepartie en actions ("naked") -- et c'est précisément celles que vise l'interdiction imminente en Allemagne.

"La confiance du marché (envers l'euro) est très fragile", a commenté Vassili Serebriakov, de la banque Wells Fargo.

"Il y a probablement 100 raisons de vendre de l'euro en ce moment: la question de la crédibilité de la Banque centrale européenne, les inquiétudes pour la croissance, le manque de message clair délivré par les différents hommes politiques en zone euro", a énuméré l'analyste. "La seule raison d'acheter, c'est que le marché détient déjà d'importantes positions à la baisse sur la devise".