AFP - Le président iranien Mahmoud Ahmadinejad est arrivé mardi soir à Caracas, où il entamera mercredi une visite officielle au cours de laquelle il rencontrera son homologue vénézuélien Hugo Chavez pour parler de coopération entre les deux pays.

Mahmoud Ahmadinejad a été reçu à l'aéroport par le ministre vénézuélien des Affaires étrangères Nicolás Maduro.

Depuis lundi des entrepreneurs des deux pays ont évalué à 70 le nombre d'accords de coopération susceptibles d'être signés par les deux présidents dans les domaines agricole, alimentaire, industriel, énergétique, scientifique et culturel.

MM. Ahmadinejad et Chavez ont resserré les liens entre leurs deux pays, une alliance qualifiée de "stratégique" par le leader vénézuélien et considérée comme un défi par les Etats-Unis.

Le Venezuela soutient notamment le droit de l'Iran à développer son énergie nucléaire à des fins pacifiques. De plus Chavez a défendu Ahmadinejad lors des élections de juin dernier qui ont suscité de violentes manifestations en Iran.

Les deux pays ont aussi des positions similaires au sein de l'Organisation des pays exportateurs de pétrole (Opep) et ils envisagent de lancer des projets communs comme une banque binationale et des programmes de construction de logements, des usines d'assemblage de bicyclettes, d'automobiles et de tracteurs, ou encore de production alimentaire.

Caracas constitue l'étape finale de la tournée d'Ahmadinejad en Amérique du Sud après le Brésil et la Bolivie.