Le ministre portugais des Finances Mario Centeno a été élu président de l'Eurogroupe, a annoncé, lundi 4 décembre, le Conseil de l'Union européenne dans un tweet. Il succèdera le 13 janvier 2018 au Néerlandais Jeroen Dijsselbloem, contraint de céder la place après deux mandats, à la suite de la débâcle de son parti aux dernières élections législatives aux Pays-Bas.

Mario Centeno, qui faisait figure de favori, a été élu par ses pairs de la zone euro au deuxième tour de scrutin face au libéral luxembourgeois Pierre Gramegna. Les deux autres prétendants, la Lettonne de centre-droit Dana Reizniece-Ozola et le social-démocrate slovaque Peter Kazimir se sont désistés à l'issue du premier tour.

Novice en politique lors de son entrée au gouvernement en 2015, Mario Centeno, un professeur d'économie de 50 ans sans filiation partisane, mais parfois décrit comme un centriste ou un libéral, est vite devenu l'un des poids lourds de l'exécutif portugais.

Élu pour deux ans et demi, le chef de l'Eurogroupe préside les réunions mensuelles des 19 ministres des Finances de la zone euro, dont l'objectif principal est d'assurer la coordination des politiques économiques nationales.

Il fait partie de ceux dont la voix compte à Bruxelles, aux côtés des présidents de trois grandes institutions de l'UE: Jean-Claude Juncker (Commission), Donald Tusk (Conseil), Antonio Tajani (Parlement) et de la cheffe de la diplomatie Federica Mogherini.

Mario Centeno devra notamment conduire les travaux pour la réforme de la zone euro, sur laquelle les États membres se penchent depuis plusieurs mois.

Avec AFP