Les 35 diplomates russes accusés d'ingérence dans la présidentielle américaine ont quitté par avion Washington dimanche 1er janvier, ont fait savoir les agences de presse russes et la diplomatie américaine. Leur expulsion avait été décidée par le président sortant, Barack Obama.

"L'avion a décollé, tout le monde est à bord", a annoncé l'ambassade de Russie dans la capitale américaine, citée par l'agence publique russe Ria Novosti. L'appareil, spécialement venu de Russie, transporte à son bord 35 diplomates russes et leurs familles, au total 96 personnes, qui devaient rejoindre la Russie dans la nuit.

"Nous pouvons confirmer que les 35 diplomates russes déclarés persona non grata, ainsi que les membres de leurs familles, ont quitté les États-Unis", a confirmé à la mi-journée auprès de l'AFP un porte-parole du département d'État américain.

Deux complexes résidentiels russes fermés

Ce départ spectaculaire est la conséquence des mesures et sanctions annoncées jeudi par Barack Obama, moins d'un mois avant son départ de la Maison Blanche. Outre ces expulsions de diplomates soupçonnés par Washington d'être des agents du renseignement russe, deux complexes résidentiels russes situés dans le nord-est des États-Unis ont été fermés car considérés comme des bases pour ces espions présumés.

Le GRU (services secrets de l'armée) et le FSB (service Fédéral de Sécurité, ex-KGB) font également l'objet de sanctions économiques et juridiques. La décision de Barack Obama, qui estime que Moscou a orchestré des piratages informatiques pour perturber la présidentielle américaine, a été plus ou moins contestée par son successeur Donald Trump. Le président élu, qui veut se rapprocher du président russe Vladimir Poutine, a une nouvelle fois exprimé samedi ses doutes concernant cette éventuelle ingérence russe dans l'élection américaine.

Avec AFP