"Encore aujourd'hui, je me souviens de l'odeur du sang, de la chair. Nous étions nombreux, les uns sur les autres, dans l'humidité, sans jamais voir le soleil. J'ai vu des vers sortir de cadavres. Nous vivions dans une sorte de fosse commune". Shyar Khalil Khalil a passé plus de deux ans dans les geôles en Syrie, dont la prison de Saydnaya , à une trentaine de kilomètres de Damas, décrite jeudi 18 août dans un rapport d’Amnesty International comme "une usine de la mort"...

Shyar Khalil Khalil a été arrêté et emprisonné parce qu’il était journaliste : "Je travaillais pendant la révolution syrienne. Ils m'ont arrêté avec plusieurs autres militants et ils ont commencé à nous torturer pour nous extirper des informations", a-t-il précisé.

Dans une cellule souterraine, très petite et surpeuplée, Shyar Khalil Khalil n'avait qu'une cuillère de riz par jour pour se nourrir. Outre la situation sanitaire et la malnutrition, Shyar Khalil Khalil a, lui aussi, été témoin du pire : "J'ai vu beaucoup d'actes de torture et des morts. Tous les deux-trois jours, il y avait une personne qui mourrait dans ma cellule", a-t-il raconté.

Trois cents morts par mois dans les prisons syriennes

Shyar Khalil Khalil a, lui-même, toujours sur les mains les cicatrices des brûlures de cigarettes et des traces des autres actes de violences qu’il a subies. "Un jour, ils m'ont forcé à m'asseoir le dos courbé vers l'avant, dans un petit espace, en me maintenant dans cette position. J'ai vu d'autres détenus qui ont eu la colonne vertébrale cassée comme ça et ils sont morts", a-t-il témoigné.

Les témoignages recueillis par Amnesty évoquent des violences régulières telles que des décharges électriques, des brûlures à l'eau bouillante et des viols.

Selon le rapport d'Amnesty, plus de 17 000 personnes sont mortes dans les prisons syriennes depuis le début de la crise en mars 2011, soit en moyenne 300 décès par mois.