Il y a six jours, l’ancien docteur des All Blacks John Mayhew annonçait le décès de la légende du rugby Jonah Lomu, mort brutalement à l’âge de 40 ans. Très proche du rugbyman néozélandais qu’il avait accompagné ces dernières années dans son combat contre ses problèmes rénaux, le médecin croit savoir ce qui a causé sa disparition.

D’après John Mayhew, Jonah Lomu a probablement succombé à un caillot de sang qui se serait formé lors d'un récent vol long-courrier. "Il est rentré du Royaume-Uni via Dubaï et semblait en bonne santé avant de décéder, a-t-il déclaré à la BBC. La cause la plus probable est un caillot dans le poumon qui peut se former pendant des vols long-courrier."

"Jonah était davantage vulnérable du fait de ses problèmes rénaux", a-t-il expliqué en faisant référence au syndrome néphrétique qui avait été diagnostiqué au rugbyman en 1997. Jonah Lomu était dans l'attente d'une nouvelle greffe de rein, après en avoir subi une première en 2004. Selon son docteur, le décès de l’ancien champion a été instantané : "Il n'a pas réalisé ce qui était en train de se passer."

Un hommage au mythique Eden Park

La disparition de cet immense sportif a provoqué une très vive émotion en Nouvelle-Zélande. Le gouvernement s'est ainsi décidé à permettre à la population de rendre un dernier hommage à Lomu en un lieu à la hauteur de sa légende : l'Eden Park d'Auckland. Une cérémonie d’hommage aura lieu le 30 novembre dans ce stade, qui peut accueillir 50 000 spectateurs et qui a été le théâtre des deux premiers sacres des All Blacks en 1997 et en 2011.

"Jonah a touché les gens dans tout le pays et dans le monde entier", a déclaré le Premier ministre John Key. "Cette cérémonie sera ouverte à tous ceux qui veulent célébrer la contribution très importante de Jonah, non seulement au rugby ici et à l'étranger, mais également à toute la population au travers son implication dans les organisations de bienfaisance."

Les funérailles privées du joueur auront lieu le lendemain, mardi 1er décembre.

Avec AFP