La Chine va assouplir sa politique de contrôle des naissances, dite de l'enfant unique, mise en place en 1979, a annoncé, vendredi 15 novembre, l'agence de presse officielle Chine nouvelle.

Les parents seront désormais autorisés à avoir un deuxième enfant quant l'un d'eux est lui-même un enfant unique afin de promouvoir "le développement équilibré de la population chinoise à long terme", a déclaré dit l'agence, évoquant "une réforme majeure", quatre jours après la fin d'une importante réunion du Parti communiste chinois (PCC).

Jusqu'ici, le deuxième enfant était seulement autorisé aux couples dont les deux membres sont enfant unique, aux minorités ethniques ou encore aux couples ruraux dont le premier enfant était une fille

Amendes et stérilisations forcées

Destinée à limiter l'accroissement de la population chinoise, la plus importante dans le monde, cette politique a donné lieu à une mise en œuvre parfois brutale, les autorités usant d'amendes mais aussi de stérilisations forcées, imposant même des avortements à des femmes dont la grossesse était très avancée.

Les dirigeants chinois répétaient jusque-là de façon constante, que la politique de l'enfant unique restait nécessaire, et qu'un développement démographique excessif menacerait la croissance économique du pays.

Ses détracteurs estiment, quant à eux, que cette politique a contribué à creuser le déséquilibre hommes-femmes dans la population chinoise, alors que les avortements décidés par des femmes enceintes d'une fille restent fréquents. Environ 118 garçons pour 100 filles sont ainsi nés en 2012. De hauts responsables de l'état civil avaient par ailleurs averti des dangers d'un vieillissement de la société chinoise, indiquant que la population en âge de travailler avait commencé à se réduire en 2012 pour la première fois depuis plusieurs décennies.

Avec dépêches