Dans une volonté de réorganisation de l'entreprise, le groupe d'aéronautique EADS a décidé d'abandonner son appellation historique pour prendre celui de sa principale filiale, Airbus, dont le nom reflète une notoriété plus importante.
EADS a annoncé mercredi 31 juillet qu'il allait officiellement changer de nom pour se rebaptiser Airbus. Le numéro un européen de la défense et de l'aéronautique a également expliqué qu'il allait procéder à un regroupement de ses activités "défense et espace" pour améliorer sa compétitivité.
Selon "Le Monde", l'acronyme EADS "[a une notoriété] qui reste nettement plus faible que celle d'Airbus, un nom utilisé depuis les années 1960. Comme Boeing, le groupe pourrait bénéficier de l'image de sa marque vedette, mondialement connue, et dont l'avenir paraît assuré par l'essor sans fin du trafic aérien."
Quand la nouvelle structure sera mise en place au 1er janvier 2014, le groupe Airbus comprendra alors trois divisions au lieu de quatre actuellement : Airbus, qui tire les performances du groupe, chargé de toutes les activités d'avions commerciaux, Airbus Defence and Space, et Airbus helicopters, nouveau nom d'Eurocopter, premier fabricant mondial d'hélicoptères.
La nouvelle division Airbus Defence and Space, dont le chiffre d'affaires approchera les 14 milliards d'euros, sera dirigée par l'Allemand Bernhard Gerwert, 60 ans, actuel patron de Cassidian. Elle aura son siège social à Munich.
Bénéfice net de 518 millions d'euros
"Ce que nous dévoilons aujourd'hui est une évolution et non une révolution", a déclaré le directeur exécutif d'EADS, Tom Enders, cité dans le communiqué.
"Il s'agit d'une étape logique dans le développement de notre entreprise. Nous affirmons la prédominance de l'aviation commerciale dans notre groupe (...). Le changement de nom replace simplement l'ensemble de l'entreprise sous l'égide de notre meilleure marque qui symbolise l'internationalisation, l'innovation et l'intégration, et également les deux tiers de notre chiffre d'affaires", a-t-il ajouté.
D'avril à juin, EADS a dégagé un bénéfice net de 518 millions d'euros (+14%). Le groupe européen réitère ses prévisions pour l'ensemble de l'année à l'exception des prises de commandes d'Airbus revues à la hausse, désormais à plus de 1 000 commandes brutes d'avions, contre largement plus de 800 prévues en mai.
Sur la même période, le groupe a réalisé un chiffre d'affaires en hausse de 3% à 13,9 milliards d'euros. Les analystes tablaient sur un bénéfice net de 469,5 millions et un chiffre d'affaires de 13,7 milliards, selon un consensus de l'agence Dow Jones Newswires. Cumulé sur le premier semestre, le bénéfice net atteint 759 millions (+31%) pour un chiffre d'affaires de 26,3 milliards (+6%).
Le groupe prévient toutefois qu'Airbus "entre désormais dans la phase la plus critique du programme A350 XWB", qui "demeure très ambitieux". "Toute modification du calendrier pourrait avoir un impact croissant sur les provisions", ajoute-t-il. L'A350 est le futur long-courrier de l'avionneur qui doit entrer en service avant la fin 2014.
Sur le premier semestre, le groupe a dégagé une marge commerciale sous-jacente (avant éléments exceptionnels) de 6,1%. L'objectif déclaré de Tom Enders est d'atteindre une marge de 10% en 2015.
Avec dépêches