Réunis à Bruxelles, les ministres ont cependant affirmé leur volonté de "poursuivre le dialogue" avec tous les partis politiques libanais, y compris le Hezbollah, qui compte plusieurs ministres et députés.

Le Royaume-Uni, soutenu entre autres par la France et l’Allemagne, cherchait depuis le mois de mai à convaincre les autres pays européens de prendre cette décision. Londres a mis notamment en avant des preuves montrant l'implication de la branche militaire du parti pro-iranien de Hassan Nasrallah dans un attentat à la bombe contre un car de touristes israéliens en juillet 2012 dans une station balnéaire de Bulgarie.

"Il est bon que l'UE ait décidé d'appeler le Hezbollah pour ce qu'il est: une organisation terroriste", a déclaré le ministre néerlandais des Affaires étrangères, Frans Timmermans, en marge de la réunion avec ses collègues. "Nous avons franchi une étape importante aujourd'hui en sanctionnant la branche militaire, en gelant ses actifs, en perturbant son financement et, ainsi, en limitant sa capacité à agir", a-t-il indiqué.

Si le Hezbollah s'est gardé, pour le moment, de commenter cette décision, Israël s'est en revanche félicité. "Maintenant il est clair pour le monde entier que le Hezbollah est une organisation terroriste", a déclaré sa ministre de la Justice, Tzipi Livni.

Ces derniers jours, le gouvernement libanais a appelé avec force les Européens à ne pas franchir le pas des sanctions, faisant valoir que le Hezbollah représentait une "composante essentielle de la société" libanaise.

L'inscription sur la liste des organisations terroristes entraînerait un gel des avoirs et l'interdiction de visa d'entrée dans l'UE pour les personnes concernées. Mais sa mise en œuvre devrait être complexe en raison de l'imbrication entre la branche armée et le reste du mouvement.