AFP - Rafael Nadal a remporté sa seizième victoire de suite à Wimbledon en battant mercredi l'Américain Ryan Sweeting en trois sets 6-3, 6-2, 6-4 pour atteindre le troisième tour.

Vainqueur en 2008 et 2010 et absent il y a deux ans sur blessure, le N.1 mondial n'a plus perdu sur le gazon londonien depuis quatre ans et sa défaite en finale face à Roger Federer.

Le Suisse est l'un des trois seuls joueurs à avoir battu Nadal à Wimbledon avec le Thaïlandais Paradorn Srichaphan en 2004 et le Luxembourgeois Gilles Muller au deuxième tour en 2005.

Nadal aura l'occasion de régler ses comptes vendredi avec Muller, son prochain adversaire, qui a profité mercredi de l'abandon du Canadien Milos Raonic, blessé à la cuisse droite après une glissade en tout début de match.

"J'ai encore besoin de faire quelques ajustements mais je suis satisfait de mon match aujourd'hui", a déclaré Nadal après sa victoire sur Sweeting, l'une de ses victimes préférées cette année puisqu'il l'avait déjà écrasé à l'Open d'Australie et à Indian Wells.

L'Espagnol, qui avait déjà facilement battu un autre Américain, Michael Russell, au premier tour (6-4, 6-2, 6-2), s'est imposé sur un Central recouvert de son toit rétractable, un première pour lui.