AFP - "Je ne pense pas que le Portugal va faire une demande d'assistance financière", a déclaré vendredi le chef de file des ministres des Finances de la zone euro Jean-Claude Juncker dans un entretien à la radio allemande Deutschlandfunk.

M. Juncker a cependant estimé que la situation du Portugal était "très compliquée".

Mercredi, le Premier ministre du pays José Socrates avait démissionné après le rejet à la Chambre des députés d'un nouveau programme d'austérité, censé éviter au pays un plan d'aide international.

Mais le futur gouvernement portugais n'aura pas le choix, selon M. Juncker: "Peu importe qui sera au pouvoir à Lisbonne, il devra savoir que les objectifs budgétaires devront être strictement respectés".

Le plan d'austérité en question vise à garantir une réduction du déficit public portugais à 4,6% du PIB en 2011, puis à 3% dès 2012 et à 2% en 2013.

La crise portugaise a jeté une ombre sur le sommet européen de Bruxelles qui s'achève ce vendredi. La veille, les dirigeants de l'Union européenne se sont dits prêts à aider le Portugal si nécessaire, avec le Fonds monétaire international, comme ils l'ont fait pour l'Irlande avec l'adoption d'un plan de sauvetage fin 2010.

Un prêt d'environ 75 milliards d'euros serait "approprié" pour le Portugal, avait estimé jeudi M. Juncker.

Vendredi, il a cependant rappelé que c'était au gouvernement portugais seul de décider s'il devait solliciter ou non une aide financière.