AFP - Deux cents à trois cents activistes manifestaient dimanche en fin d'après-midi dans le centre des congrès de Vienne, où devait s'ouvrir dans la soirée la 18e conférence internationale sur le sida, pour réclamer plus de fonds pour la lutte contre la maladie, ont constaté des journalistes de l'AFP.

Défilant au son de quelques vuvuzelas, ces entêtantes flûtes en plastique utilisées dans les stades pendant la Coupe du monde de football en Afrique du sud, les manifestants ont notamment scandé "tenez vos promesses nous voulons vivre". Ils s'en sont pris également au président américain: "Obama ment, des personnes meurent". Des pancartes appelaient aussi à "financer les traitements maintenant".

Selon l'Onusida, quelque 25 milliards de dollars seraient nécessaires cette année pour combattre le sida dans les pays les plus pauvres. Pour le moment, il manquerait 11,3 milliards.

Dans le hall d'entrée du centre des congrès, une quinzaine d'activistes de l'association Piuma-Simba, vêtus de t-shirt portant des traces de mains ensanglantées, alertaient sur les conséquences de la corruption dans le système de santé en Tanzanie. Selon un de leurs documents, 70 malades du sida sont morts en 2006 après la fermeture d'un hôpital du pays consécutive à des détournements de fonds.

Selon les informations recueillies sur place auprès de l'association française Act up, des activistes doivent s'allonger sur le sol pour un "die-in" devant la salle où doit avoir lieu l'ouverture de la conférence vers 17H00 GMT.

Plus de 20.000 participants sont attendus jusqu'à vendredi dans la capitale autrichienne pour cette conférence, le plus grand événement mondial consacré au sida rassemblant chercheurs, experts, associations et malades.