Deux agents de sécurité ont été tués lundi 20 octobre à l'aéroport de Hong Kong quand un avion de transport de fret a percuté leur voiture de patrouille en sortant de la piste à l'atterrissage. L'avion-cargo s'est ensuite abîmé en mer.

L'aéroport international de Hong Kong est l'un des plus fréquentés au monde pour le fret aérien et l'accident est l'un des plus graves depuis que la plateforme a commencé à fonctionner en 1998. L'appareil est un Boeing 744, une version du 747, selon le Département de l'aviation civile de Hong Kong.

L'avion de fret s'est abîmé en mer après être sorti de piste. © Chan Long Hei, AP

Le fuselage de l'appareil se trouve en partie sous l'eau, avec son dispositif d'évacuation d'urgence déployé, ont constaté sur place des journalistes de l'AFP. L'avant de l'avion est au-dessus de l'eau près du rivage. La queue de l'appareil est brisée.

L'avion-cargo en provenance des Émirats arabes unis "a quitté la piste nord à l'atterrissage et a traversé la clôture avant de s'écraser dans la mer" vers 4 h (20 h GMT dimanche), a déclaré Steven Yiu, directeur exécutif des opérations aéroportuaires de l'Autorité aéroportuaire de Hong Kong.

"Malheureusement, une voiture de patrouille de sécurité de l'aéroport se trouvait là à ce moment-là. L'avion est entré en collision avec la voiture de patrouille et l'a projetée dans la mer", a-t-il ajouté lors d'une conférence de presse.

Des plongeurs ont extrait les deux occupants de la voiture à environ cinq mètres du rivage.

Le dispositif d'évacuation d'urgence du fuselage, qui est resté au-dessus du niveau de la mer, a été déployé. © Chan Long Hei, AP

Les secours ont constaté le décès d'un homme de 30 ans sur place. Un autre, âgé de 41 ans, a succombé après avoir été transporté d'urgence à l'hôpital.

L'équipage sain et sauf

Les quatre personnes à bord de l'avion ont été secourues et transportées à l'hôpital.

"Les conditions météorologiques et l'état de la piste étaient sûres", a déclaré Steven Yiu.

Un schéma produit par les autorités montre l'avion effectuant un virage brusque sur la gauche à mi-piste. L'avion n'a pas envoyé de signal d'urgence et n'a pas répondu aux appels radio de l'aéroport, ont rapporté les autorités.

La piste nord de l'aéroport a été temporairement fermée, ont indiqué les autorités. Les deux autres pistes continuent à fonctionner. L'accident ne devrait pas avoir de conséquences sur le trafic, a assuré Steven Yiu.

Des hommes grenouilles hongkongais ont été mobilisés pour enquêter dans la partie immergée de l'épave de l'avion-cargo. © Chan Long Hei, AP

Un porte-parole d'Emirates Airlines a déclaré à l'AFP que l'appareil était "un avion de fret loué avec son équipage et exploité par Act Airlines". "L'équipage est sain et sauf et il n'y avait pas de cargaison à bord", a-t-il dit.

Les services d'investigation spécialisés "vont enquêter activement sur les causes de l'accident", a dit un porte-parole du Bureau de transport et de logistique.

L'aéroport de Hong Kong a commencé à exploiter une troisième piste en novembre dernier. L'agrandissement de la plateforme a coûté 142 milliards de dollars de Hong Kong (18 milliards de dollars) et a nécessité huit ans de travaux. Les promoteurs du projet disent qu'il doit préserver la compétitivité internationale de l'aéroport.

Une patrouille policière à bord d'un bateau inspecte les environs de l'épave de l'avion-cargo qui s'est abîmé en mer à l'aéroport international de Hong Kong, le 20 octobre 2025. © Chan Long Hei, AP

Le 747 de Boeing a démocratisé le transport aérien. L'avionneur américain a livré le dernier exemplaire de ce quadriréacteur en 2023, qui a fini par être dépassé par des appareils plus performants et économes en carburant. Il devrait toutefois continuer à voler pendant encore quelques décennies, notamment dans sa version cargo.

Avec AFP