Ils soutiendront l'Ukraine "aussi longtemps que nécessaire". Joe Biden et le chancelier allemand, Olaf Scholz, ont envoyé, vendredi 3 mars, depuis la Maison Blanche, un signal d'unité à la Russie.

Cette visite à la Maison Blanche est la deuxième du dirigeant allemand. Le chef d'État s'y était déjà rendu le 7 février 2022. À l'époque, la Russie "amassait ses troupes" à la frontière ukrainienne, a rappelé Joe Biden depuis le Bureau ovale, où les deux hommes ont fait de courtes déclarations à la presse.

Les Occidentaux avaient alors promis de "répondre" et "nous avons tenu parole", a dit le président américain, remerciant Olaf Scholz assis auprès de lui.

"Vous êtes montés en puissance" dans le soutien à Kiev, a-t-il dit, alors que l'Allemagne a accepté récemment, après avoir longtemps hésité, de livrer des chars à l'Ukraine.

Olaf Scholz a, lui, jugé "très important" d'envoyer un "message" concernant l'Ukraine, à savoir que "nous continuerons (à la soutenir) aussi longtemps qu'il le faudra".

Des tensions entre Berlin et Washington

Cette rencontre intervient après plusieurs épisodes de tiraillements, comme l'opposition frontale de Joe Biden dès son élection au projet de gazoduc Nord Stream 2, mené avec Moscou.

Mais la tension est surtout montée récemment autour de la question de l'envoi de tanks en Ukraine. L'Allemagne a finalement accepté, le 26 janvier, d'envoyer un nombre non négligeable de ses chars Leopard, un tournant dans le soutien militaire occidental.

Pour qu'elle y consente, les États-Unis ont dû eux-mêmes promettre des blindés lourds, a confié, la semaine dernière, le conseiller de la Maison Blanche à la sécurité nationale, Jake Sullivan. Joe Biden avait "décidé à l'origine de ne pas les envoyer parce que ses militaires lui ont dit qu'ils ne seraient pas utiles sur le champ de bataille", a-t-il expliqué sur la chaîne ABC.

Une version que le gouvernement allemand ne reprend pas à son compte, assurant que les discussions ont consisté à bâtir une "approche commune", sans que Berlin ne force la main à Washington.

Aide américaine de 400 millions de dollars

Du côté du Kremlin, des critiques ont été émises sur cette rencontre avant même sa tenue. "Les États-Unis poursuivent leur politique visant à augmenter les livraisons d'armes à l'Ukraine et à persuader leurs protégés de faire de même", a dénoncé, vendredi, son porte-parole, Dmitri Peskov.

La Maison Blanche a tout juste annoncé, vendredi, une nouvelle aide militaire à l'Ukraine à hauteur de 400 millions de dollars et composée essentiellement de munitions.

Avec AFP