Une mousson particulièrement meurtrière au Pakistan. Au moins 50 personnes ont péri en 24 heures dans des pluies torrentielles dans le nord du pays, selon un nouveau bilan annoncé vendredi 15 août par les autorités. Au total, ce sont plus de 350 personnes qui sont mortes depuis le début de la mousson fin juin selon le décompte officiel.

La majorité des victimes de ces dernières 24 heures – 43, dont huit enfants et deux femmes – ont été recensées dans la province montagneuse du Khyber-Pakhtunkhwa, frontalière de l'Afghanistan, indique l'Autorité de gestion des catastrophes. Sept autres personnes ont trouvé la mort au Cachemire.

Les victimes ont été "tuées dans l'effondrement de leur maison" ou "lorsque leurs véhicules ont été pris dans des glissements de terrain", a indiqué une porte-parole à l'AFP. Dans le Khyber-Pakhtunkhwa, "une averse torrentielle a emporté plusieurs maisons, piégeant plus de 20 personnes sous les décombres dans le district de Bajaur", a-t-elle détaillé.

Dix-huit corps ont jusqu'ici été retrouvés, ont indiqué des responsables.

Dans le district de Lower Dir, 15 personnes ont été tuées, ont encore précisé les autorités.

Précipitations exceptionnelles

Les pluies torrentielles qui frappent le Pakistan depuis le début d'une mousson estivale qualifiée d'"inhabituelle" par les autorités ont fait plus de 350 morts, pour près de moitié des enfants.

En juillet, le Pendjab, où vivent près de la moitié des 255 millions de Pakistanais, a enregistré des précipitations de 73 % supérieures à celles de l'année précédente. Durant ce seul mois, la province a recensé plus de morts que sur la totalité de la mousson précédente.

Les autorités préviennent que les pluies vont encore s'intensifier d'ici la fin de la mousson d'été, mi-septembre. Celle-ci apporte 70 à 80 % des précipitations annuelles en Asie du Sud entre juin et septembre et est vitale pour la subsistance de millions d'agriculteurs dans une région qui compte environ deux milliards d'habitants.

Mais elle peut aussi causer des inondations dévastatrices comme en 2022, lorsque des pluies torrentielles avaient affecté près d'un tiers du pays et plus de 33 millions de personnes. Quelque 1 700 personnes avaient alors été tuées et une importante part des récoltes avait été perdue.

Le Pakistan est l'un des pays les plus vulnérables aux effets du changement climatique et ses habitants subissent des événements climatiques extrêmes de plus en plus fréquemment.

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Avec AFP