AFP - Les Boston Celtics, champions NBA en titre, ont égalé la plus grande série de victoires consécutives de l'histoire de la franchise, qui datait de février-mars 1982, en enregistrant dimanche leur 18e succès de rang, au détriment des New York Knicks (124-105).

Les Celtics, emmenés par un Rajon Rondo étincelant (26 pts, à 12 sur 14 aux tirs) et un Kendrick Perkins conquérant (12 rebonds), se sont montrés impitoyables d'adresse, shootant à 66% de réussite, avec sept joueurs finissant avec dix points ou plus.

Les joueurs de Doc Rivers comptent 26 succès et 2 défaites, pour un impressionnant pourcentage de victoires de 93%. Leur dernière défaite remonte au 14 novembre, face à Denver (85-94).

Ils rejoignent les Philadelphia 76ers de 1967 et les New York Knicks de 1970 au rang des équipes à avoir ouvert une saison avec 26 succès et seulement deux revers. Avec un 19e succès d'affilée, mardi à domicile contre Philadelphie, les Celtics 2009 deviendraient du coup la première équipe de l'histoire de la NBA à entamer une saison avec 27 victoires et deux défaites au compteur.

Après la réception de Philadelphie, les Celtics se déplaceront à Los Angeles pour affronter le jour de Noël les Lakers, leaders de la Conférence Ouest, dans le premier choc revanche de la finale 2008.