Hollywood débarque en force sur le Lido. La 75e Mostra de Venise débute, mercredi 29 août, avec la projection de "First Man", biopic signé Damien Chazelle dans lequel Ryan Gosling s'est glissé dans la combinaison de l'astronaute Neil Armstrong, le premier homme à avoir marché sur la Lune.

Le film, en compétition pour le Lion d'Or, marque le retour de Damien Chazelle, deux ans après "La La Land", comédie musicale qui avait, elle aussi, ouvert la Mostra avant de poursuivre un brillant parcours jusqu'à obtenir six Oscars, dont celui du meilleur réalisateur.

La cérémonie d'ouverture à 19 h sur la scène du Palais du cinéma, sur le Lido, donnera lieu à la remise d'un Lion d'Or pour l'ensemble de sa carrière à l'actrice britannique Vanessa Redgrave ("Blow up", "Marie Stuart, reine d'Écosse", "Julia"). La même distinction sera décernée en cours de festival au cinéaste canadien David Cronenberg ("La Mouche", "A History of Violence").

En 2017, "The Shape of Water", conte fantastique du Mexicain Guillermo Del Toro, avait réussi le coup double en remportant l'Oscar du meilleur film dans la foulée du Lion d'Or. Un Guillermo del Toro qui, par ailleurs, fait son retour à Venise cette année, mais du côté du jury, qu'il préside avec à ses côtés les acteurs, actrices et cinéastes Sylvia Chang, Trine Dyrholm, Nicole Garcia, Paolo Genovese, Malgorzata Szumowska, Taika Waititi, Christoph Waltz et Naomi Watts.

Des stars et… Orson Welles

Des stars comme Ryan Gosling, Joaquin Phoenix, Emma Stone, Juliette Binoche, des films engagés contre le racisme ou le terrorisme, des productions Netflix dont un inédit, "The Other Side of The Wind", le film qu'Orson Welles avait laissé inachevé, sont à l'affiche de cette édition qui compte 21 longs-métrages en compétition. Le palmarès sera révélé le samedi 8 septembre.

Mais l’hôte la plus attendue sur le tapis rouge sera sans conteste la provocante popstar Lady Gaga, qui viendra présenter, hors compétition, le film de l'acteur et réalisateur Bradley Cooper, "A Star is Born", remake du grand classique hollywoodien immortalisé par Judy Garland en 1954.

L'Histoire avec un grand "H" sera présente dans la sélection notamment avec "Peterloo", de Mike Leigh, inspiré de la sanglante bataille du même nom en 1819, et "Werk ohne Autor" ("Œuvre sans auteur") de Florian Henckel von Donnersmarck (Oscar du meilleur film étranger en 2007 pour "La Vie des autres"), qui revient sur trois époques de l'Allemagne.

Le Britannique Paul Greengrass abordera la question de l'extrémisme dans "22 July", et l'Italien Roberto Minervini celui du racisme en Amérique avec "What You Gonna Do When The World's On Fire ?", portrait d'une communauté noire pendant l'été 2017 après des meurtres de jeunes Africains par la police.

Une seule femme en compétition

Une seule femme, l'Australienne Jennifer Kent, prendra part cette année (avec "The Nightingale") à la course au Lion d'Or, une disparité condamnée par un collectif d'associations féministes dans une lettre ouverte adressée le 11 août au directeur artistique de la Mostra, Alberto Barbera.

Autre choix assumé par la Mostra, celui de retenir des productions Netflix, ce qui est le cas de "The Ballad of Buster Scruggs", western signé Joel et Ethan Coen, "22 July", de Paul Greengrass, et "Roma", d'Alfonso Cuaron (absent de la Croisette parce que diffusé par la plateforme de vidéo en streaming).

Parmi les grandes signatures attendues sur la lagune figurent le Français Jacques Audiard - qui s'attaque cette fois au genre du western avec "Les Frères Sisters" - et son compatriote Olivier Assayas, en lice avec "Doubles vies", comédie dramatique où il retrouve son actrice fétiche Juliette Binoche aux côtés de Guillaume Canet.

Grand Prix à Cannes en 2015 et Oscar du meilleur film étranger l'année suivante avec son premier long-métrage "Le Fils de Saul", le Hongrois Laszlo Nemes sera de retour dans une grande compétition avec "Sunset".