Chanteur pour l’Orchestra Baobab durant deux décennies, devenu ensuite la figure incontournable du plus grand groupe de musique afro-cubaine Africando, Médoune Diallo est mort à Dakar, le 10 février. Il aurait dû souffler ses 69 bougies le lendemain.

C’est d’abord chez Orchestra Baobab que Médoune Diallo se fait connaître, dès 1972. Il participe pendant vingt ans à l’enregistrement de plusieurs albums devenus des grands classiques de l’afro-salsa, comme le rappelle le site Afrisson dans une longue biographie : Orchestra Baobab vol.1 & vol.2, Bawobab 75, Guy gu rey gui, Senegaal Sunugaal, Adduna jarul naawo, On verra ça, "Pirate’s Choice"…

Il est ensuite choisi par le producteur Ibrahima Sylla pour enregistrer un disque dans des studios à New York, aux côtés de deux autres stars de la salsa africaine, le compositeur prolifique Pape Seck, à qui on attribue la paternité du genre mbalax, devenu depuis le style musical sénégalais par excellence, et Nicolas Menheim. Cet "all-stars" sera baptisé "Africando". Les compositions sont d’influences wolof, peul ou sérère, mais aussi adaptées des classiques des grands musiciens cubains, mexicains ou portoricains. Cet assemblage de chanteurs-stars, d’une section de cuivres incisifs et des rythmiques chaloupées, porte "Africando" loin dans le monde. " Africando reflète avec brio l’histoire d’amour qui lie le son, le boléro, la guaracha ou la cumbia aux rythmes d’Afrique ", rappelle Rfi Musique.

Depuis l’annonce du décès de Médoune Diallo, de nombreux Sénégalais lui rendent hommage, à commencer par cette déclaration du ministre de la Culture, Abdou Latif Coulibaly : "Médoune Diallo laisse à la postérité un héritage qui prendra la place inestimable qu’elle mérite dans le patrimoine musical international".