Un pilote russe a été tué samedi 3 février en Syrie  après s'être parachuté en territoire rebelle à la suite de la destruction en vol de son avion au cours d'une opération dans la région d'Idleb, dans le nord-ouest de la Syrie, a annoncé le ministère russe de la Défense.

"Un avion russe Su-25 a été victime d'un crash au cours d'un vol au-dessus de la zone de désescalade d'Idleb. Le pilote a eu le temps d'annoncer qu'il s'était éjecté dans la zone, (qui est) sous contrôle des combattants du Front al-Nosra. Le pilote a été tué dans des combats contre les terroristes", a précisé le ministère, cité par les agences de presse russes.

L'Observatoire syrien des droits de l'Homme (OSDH) avait affirmé un peu plus tôt que des factions rebelles avaient abattu un Sukhoï 25 et que "le pilote russe avait sauté en parachute, avant d'être capturé". Dans un communiqué publié sur sa chaîne de propagande, Hayat Tahrir al-Cham a revendiqué l'attaque contre l'avion russe, sans parler du pilote.

Sur un autre front, dans la région d'Afrine, sept soldats turcs ont été tués amedi, faisant de cette journée la plus meurtrière pour l'armée d'Ankara depuis le lancement, le 20 janvier, de son offensive.

Les forces pro-régime, soutenues par leur allié russe, ont lancé fin décembre une offensive pour reconquérir le sud-est de la province d'Idleb, la dernière qui échappe entièrement au pouvoir de Damas.

Des groupes de l'opposition ont abattu par le passé des avions du régime, mais beaucoup plus rarement ceux de l'armée russe. En août 2016, cinq soldats russes avaient péri après que leur hélicoptère eut été abattu par des groupes rebelles également dans la province d'Idleb. En novembre 2015, la Turquie avait abattu un appareil militaire russe, ce qui avait provoqué une crise diplomatique entre Moscou et Ankara.

Avec AFP