L’embarcation transportait une majorité d’enfants. Le naufrage d'un bateau chargé de Rohingya fuyant les violences dont cette minorité musulmane est victime en Birmanie, dimanche 8 octobre au soir près de la côte du Bangladesh, a fait au moins douze morts et de nombreux disparus, selon des officiels bangladais.

Selon des responsables des gardes-frontières et des gardes-côtes, environ une centaine de personnes se trouvaient à bord du navire lorsqu'il a coulé à l'embouchure de la rivière Naf, qui sépare la Birmanie et le Bangladesh.

Sur la centaine de passagers, une petite quarantaine étaient des adultes, "le reste étaient des enfants", selon les témoignages des survivants, a précisé Alauddin Nayan, responsable des gardes-côtes.

"Nous avons parlé à plusieurs survivants. L'un d'entre eux a dit que le bateau transportait 80 à 100 personnes, dont 30 à 35 hommes", a déclaré Abdul Jalil, un responsable des gardes-côtes bangladais.

Douze corps avaient été retrouvés lundi matin : "Dix enfants, une femme âgée et un homme", selon les gardes-côtes, qui ont repêché plusieurs survivants en mer. Selon les autorités bangladaises, des passagers auraient pu réussir à regagner la côte, le naufrage s'étant produit non loin de la côte birmane.

Plus d'un demi-million de Rohingyas ont fui vers le Bangladesh au cours des six dernières semaines pour échapper à la répression de l'armée birmane, déclenchée après des attaques de postes-frontières par des rebelles rohingyas.

Avec AFP