Après un premier référendum illégal en 2014, la Catalogne a organisé un nouveau vote d’autodétermination le 1er octobre 2017 malgré la farouche opposition de Madrid. Le gouvernement de la région autonome espagnole revendique plus de 90 % de oui (pour 40 % de participation), de quoi faire pâlir d’envie les autres mouvements indépendantistes européens.

Pour Barbara Loyer, professeur à l’Institut français de géopolitique de l’université Paris 8, "le potentiel de déstabilisation [dans le reste de l’Europe] est très grand". Elle estime que les images de violences entourant le scrutin catalan sont particulièrement dangereuses : "Cela ouvre le débat sur la question de la démocratie, on réduit les incidents à un affrontement du peuple face à l’État et la police. C’est du pain béni pour le régionalisme en Europe". Et pourtant, souligne Barbara Loyer, même si l’Espagne est l’un des pays les plus décentralisés du continent, elle n’est pas parvenue "à changer le rapport au nationalisme".

À l’inverse, Vincent Laborderie, maître de conférences à l’Université catholique de Louvain, en Belgique, pointe des contextes historiques et culturels bien trop différents en Europe "pour qu’il y ait un retentissement". "La répression policière peut peut-être inciter les Catalans qui étaient indécis à défendre le peuple, mais le scrutin entaché de violences risque surtout de décourager" les séparatistes ailleurs en Europe, selon lui.

Basques, Écossais, Flamands... tour d'horizon des indépendantistes qui pourraient – ou pas – s'inspirer du référendum catalan.

• PAYS BASQUE

Après le référendum catalan, les regards se tournent naturellement vers l’autre poche séparatiste d’Espagne : le Pays basque. Cette région autonome au statut particulier dispose depuis la fin des années 1970 de compétences élargies. Si durant des décennies sa lutte pour l’indépendance a été incarnée par les combats menés par le mouvement séparatiste et terroriste ETA, celui-ci a déposé les armes depuis le printemps 2017.

D’après Barbara Loyer et Vincent Laborderie, la contagion est donc peu probable. "Ils ont déjà plus d’autonomie que la Catalogne, et notamment l’autonomie fiscale longtemps demandée par Barcelone", explique Vincent Laborderie qui ajoute que pour l’heure le Pays basque cherche plutôt “à panser les plaies de la guerre civile”.

• ÉCOSSE

Après un premier référendum perdu par les indépendantistes en 2014, l’Écosse pourrait remettre le couvert avec un second scrutin. La Première ministre écossaise, Nicola Sturgeon, plaide pour ce nouveau référendum après le rejet, par les Écossais, du Brexit. À quoi bon rester dans le Royaume-Uni si Londres divorce de l'Union européenne ?

“L’Écosse est peut-être la région qui est la plus à même de sauter le pas et d'organiser une consultation, mais on est loin d’y être, le gouvernement régional y réfléchit encore”, commente Vincent Laborderie. La Première ministre a en effet annoncé fin juin que la décision sur l'organisation du nouveau référendum était repoussée à l'automne 2018, à l'issue des négociations sur le Brexit. S’il est approuvé, le vote n’aura donc lieu, au plus tôt, qu’au printemps 2019, après la sortie effective du Royaume-Uni de l’Union européenne.

Nicola Sturgeon, a, tout de même, exprimé sur son compte Twitter son soutien au référendum catalan et critiqué la réponse sécuritaire du gouvernement espagnol. "[Je suis] incroyablement préoccupée par les images de la Catalogne", a-t-elle écrit dimanche.

• BALKANS

Ravagés par la guerre civile dans les années 1990, la situation dans les pays de l’ex-Yougoslavie demeure tendue. "On peut imaginer que la province autonome de la Voïvodine en Serbie veuille réclamer davantage. Il y a la Bosnie également où la partie serbe pourrait aussi faire un référendum. La différence avec l’Espagne, c’est que les policiers ne pourraient pas s’interposer car ils n’en ont pas les moyens”, note Vincent Laborderie.

• FLANDRE

Région néerlandophone de la Belgique, la Flandre possède un important mouvement nationaliste. Cette région dispose déjà de son propre Parlement où les nationalistes détiennent une cinquantaine de sièges sur un total de 124.

"Les Flamands sont prêts pour l’indépendance, mais y ont-ils intérêt ? Ils sont déjà dans un système quasiment confédéré dans lequel l'État central n'a presque plus de prérogatives”, affirme Barbara Loyer. Du même avis, Vincent Laborderie pense même que la Flandre n’a "jamais été aussi loin de l’indépendance" : "Après la crise politique de 500 jours entre 2010 et 2011 qui a donné lieu à la 6e réforme de l’État, la Flandre a obtenu plus de compétences, ses demandes ont été satisfaites. De plus, le N-VA [Alliance néo-flamande à l’idéologie régionaliste, NDLR] est entré au gouvernement fédéral et peut influencer la politique de l’intérieur". Si deux députés du N-VA ont claqué la porte du parti pour faire part de leur mécontentement, les dissensions restent, pour l’instant, surtout internes au mouvement et la stabilité demeure de mise.

• PADANIE ET SARDAIGNE

En Italie, la Ligue du Nord, un petit parti populiste, milite pour faire de la Padanie, une zone fictive composée de la Lombardie et la Vénétie, une région autonome vis-à-vis de Rome. Un référendum consultatif doit être organisé à l’automne dans ces deux régions parmi les plus riches de l’Italie.

La Ligue du Nord est un mouvement anecdotique selon Barbara Loyer, "un groupuscule avec de forts ego à sa tête qui a eu vite fait de disparaître au moment de leur alliance avec Berlusconi. Aujourd’hui, ils sont reconvertis en parti anti-immigration et se cherchent un électorat".

"La Padanie est un vaste mythe qui s’est écroulé", renchérit Vincent Laborderie. "Ils n’ont pas de réalité historique, le nord de l’Italie a toujours été à part. En revanche, en Sardaigne, le mouvement indépendantiste est plus concret, même s’ils sont encore très loin de demander un référendum. Et puis ils ont déjà beaucoup d’autonomie".

• ÎLES FÉROÉ

Avec leur statut autonome et leur propre gouvernement, les Îles Féroé, qui font partie du royaume du Danemark depuis 1948, gèrent déjà l’ensemble de leurs affaires, exception faite des questions de défense.

Les velléités séparatistes sont revenues sur le devant de la scène lorsque d’importants gisements gaziers et pétroliers ont été découverts il y a plus de 20 ans. Les indépendantistes y voient une possibilité de s’affranchir de leur dépendance économique envers Copenhague et diversifier leur économie essentiellement basée sur la pêche.

Un référendum doit avoir lieu en avril 2018 sur un projet de constitution.

• CORSE

Le séparatisme corse est toujours bien vivace. Lors des élections législatives de 2017, trois indépendantistes ont été élus à l'Assemblée nationale. Une première. L’île de Beauté détient déjà un statut particulier vis-à-vis de Paris avec des compétences élargies.

"Pour l’instant, on se tient tranquille en Corse car le contexte n’est pas favorable. Mais si la Corse organisait un référendum, la situation pourrait être similaire à la Catalogne où on verrait la police confrontée au peuple", explique Barbara Loyer.

Majoritaires à l’Assemblée de Corse, les nationalistes ont fait adopter le 22 septembre une motion soulignant "la légitimité incontestable du gouvernement de la Catalogne" face à une situation "évolutive et préoccupante". Jean-Guy Talamoni, le président de l'Assemblée, a même apporté, dans un tweet, son soutien au "peuple libre" de la Catalogne.