"Les policiers ont été visés par erreur." Seize policiers afghans ont été tués, vendredi 22 juillet, dans un bombardement américain ciblant les Taliban, dans la province du Helmand, dans le sud de l'Afghanistan, ont rapporté, samedi, des responsables de la police locale et de la province.

"Seize policiers afghans ont été tués, dont deux commandants, et deux autres ont été blessés", a indiqué le porte-parole de la police du Helmand, Salam Afghan. "Les policiers avaient fini de nettoyer le village de Pachava dans le district de Gereshk [à 150 km à l'ouest de Kandahar, NDLR] et de chasser les Taliban quand les Américains ont bombardé, a-t-il déclaré. Une demi-heure avant, les Taliban étaient bien présents mais les forces afghanes avaient repris le contrôle de la zone quand ils ont essuyé le bombardement", a-t-il souligné.

Le porte-parole du gouverneur du Helmand, Omar Zwak, a confirmé le bilan de seize morts : "La zone où s'affrontaient Taliban et policiers a été bombardée par les forces américaines".

L'opération et l'erreur avait été admises dès vendredi soir par les forces occidentales à Kaboul, dans un communiqué reconnaissant que "les tirs aériens ont conduit à la mort de forces afghanes amies qui étaient réunies dans un camp". La mission de l'Otan précisait que les tirs avaient eu lieu dans "une zone du sud de l'Afghanistan en grande partie contrôlée par les Taliban" et annonçait l'ouverture d'une enquête. 

Avec AFP