Depuis trois mois, un millier de migrants venus du Soudan, de Somalie ou encore d'Érythrée sont installés dans les rue aux alentours de la porte de la Chapelle. Ils attendent d'être pris en charge par le centre de transit de réfugiés, à quelques mètres de là, qui, avec 400 places, affiche complet.

Du coup, les campements sauvages se multiplient et les migrants vivent dans des conditions insalubres, car la ville de Paris ne ramasse plus les déchets. Des problèmes sanitaires en résultent, comme une épidémie de gale. Sur place, des ONG et des citoyens français tentent de s'organiser pour subvenir aux premiers besoins de cette population.