Le procès de l’acteur américain Bill Cosby, accusé d’agression sexuelle, a été annulé samedi 17 juin, le jury n'étant pas parvenu à déterminer un verdict à l'unanimité. Mais le procureur du comté de Montgomery, Kevin Steele, qui avait inculpé le comédien, a immédiatement annoncé qu'il demanderait la tenue d'un second procès, comme l'y autorise la loi.

Accusé d'agression sexuelle sur Andrea Constand en 2004, le comédien de 79 ans, rendu célèbre par la série télévisée "The Cosby Show" (1984-1992), risquait jusqu'à 30 ans de prison. Les jurés ont passé 43 heures, étalées sur cinq jours, à essayer de déterminer si le comédien est ou non coupable. Malgré l'annulation de ce procès, sa réputation reste largement ternie et l'opinion lui est très défavorable.

Il demeure inculpé et en liberté sous caution, a précisé le juge Steven O'Neill, qui a indiqué qu'il souhaitait que le nouveau procès se tienne d'ici 120 jours (4 mois environ), même si la loi prévoit normalement un délai maximum d'un an.

Accusations de plus de 60 femmes

Plus de soixante femmes ont porté des accusations d'abus sexuels contre Bill Cosby. Andrea Constand est la seule pour laquelle les faits ne soient pas prescrits pénalement. Des procédures sont néanmoins en cours devant la justice civile.

En l'absence de témoins directs ou d'éléments matériels, tout le procès reposait sur le témoignage des deux protagonistes, Bill Cosby et Andrea Constand.

Le comédien a reconnu s'être livré à des attouchements sur la jeune femme ce soir de janvier 2004 à son domicile, mais a toujours assuré qu'il s'agissait d'une relation consensuelle.

Il a également admis lui avoir donné des pilules contenant un puissant sédatif, tout en affirmant qu'il voulait simplement lui permettre de se détendre car elle avait indiqué être stressée. Il ne lui a cependant jamais dit ce que contenaient ces pilules, bien qu'elle lui ait posé la question.

Avec AFP