Deux œuvres du célébrissime peintre néerlandais, "Vue de la mer de Scheveningen (tempête)" (1882) et "Sortie de l'église de Nuenen" (1884), ont été retrouvées par la police italienne à Naples, a annoncé vendredi 30 septembre le musée Van Gogh d’Amsterdam.

D'une valeur de plusieurs millions d'euros, ces deux toiles de la première période de l'artiste avaient fait l'objet d'un avis de recherche international après avoir été dérobés le 7 décembre 2002 au musée. Selon le musée, elles ont été enlevées de leur cadre mais ne semblent pas abîmées.

Les peintures ont été retrouvées dans la région de Naples, dans le cadre d'une "enquête de grande envergure sur ordre du ministère public italien, menée par une équipe spécialisée de la Guardia di Finanza, l'équipe qui enquête sur la criminalité organisée".

Toiles volées en décembre 2002

Les enquêteurs ignorent où se trouvaient les deux tableaux depuis le 7 décembre 2002. Ce jour-là, d'après les premiers constats de la police, les cambrioleurs avaient utilisé une échelle pour grimper sur le toit du musée et brisé une vitre avant de s'emparer des deux toiles et de prendre la fuite en descendant le long d'une corde.

Le musée Van Gogh, ouvert en 1973, rassemble des centaines de tableaux, dessins et esquisses du peintre, depuis sa première période néerlandaise jusqu'à sa fin tragique à Auvers-sur-Oise en 1890. Les toiles de "Vue de la mer près de Scheveningen" et de "Sortie de l'église de Nuenen" ont été peintes au début de la carrière de Van Gogh.

Né en 1853 à Zundert, au Pays bas, dans une famille de pasteurs et de marchands d'art, Vincent Van Gogh a peint plus de huit cents toiles. Alors qu'il n'a réussi à vendre qu'un seul tableau de son vivant, ses peintures se négocient aujourd'hui à prix d'or.

Avec AFP et Reuters