L’ancien président israélien Shimon Peres "vit ses dernières heures", a indiqué, mardi 27 septembre, son entourage au quotidien Haaretz. Un peu plus tôt dans la journée, des proches avaient affirmé à l'AFP que le prix Nobel de la paix 1994 était "entre la vie et la mort", deux semaines après son hospitalisation pour un accident vasculaire cérébral.

Shimon Peres, 93 ans, est le dernier survivant de la génération des pères fondateurs de l'État d'Israël et l'un des principaux artisans des accords d'Oslo qui ont jeté les bases d'une autonomie palestinienne dans les années 1990 et lui ont valu le Nobel de la paix avec les dirigeants israélien Yitzhak Rabin et palestinien Yasser Arafat.

Des soutiens du monde entier

L'ancien président a été victime le 13 septembre d'un accident vasculaire cérébral (AVC) majeur accompagné d'une hémorragie interne. Il avait alors été placé sous respirateur et sédatifs en soins intensifs à l'hôpital Tel HaShomer de Ramat Gan, le plus grand établissement israélien, proche de Tel-Aviv.

Ses médecins avaient immédiatement présenté son état comme critique, mais avaient ensuite évoqué une stabilisation puis une petite amélioration. Ils avaient dit leur intention de diminuer l'assistance respiratoire et la sédation pour évaluer sa réaction.

Mais son état s'est dégradé mardi, a indiqué à l'AFP une source dans son entourage sous le couvert de l'anonymat. "Son état de santé est très très difficile. Ses médecins sont inquiets", a-t-elle dit. Avant de reconnaître : "Le président est entre la vie et la mort".

Depuis le 13 septembre, le pape François, les présidents américain Barack Obama et russe Vladimir Poutine ou l'ex-Premier ministre britannique Tony Blair ont envoyé des messages de soutien. Le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, lui a souhaité "un prompt et complet rétablissement", ajoutant que Shimon Peres avait été "infatigable dans sa quête de la paix entre les Israéliens et les Palestiniens".

Un sage de la nation

Dans son propre pays, après avoir été au cœur des grandes batailles de la courte histoire d'Israël et des farouches controverses d'un monde politique israélien féroce, Shimon Peres est devenu une personnalité largement consensuelle, considérée comme un sage de la nation.

Premier ministre à deux reprises, entre 1984 et 1986 et en 1995-1996, puis président de 2007 à 2014, il a occupé pendant plus de 50 ans de vie publique de nombreux postes à responsabilité : Défense, Affaires étrangères, Finances...

Après sa présidence (2007-2014), il était resté actif à travers son Centre Peres pour la paix, qui promeut la coexistence entre juifs et Arabes, au moment où les perspectives de règlement du conflit israélo-palestinien ont rarement été plus sombres.

Il avait confié un jour que le secret de sa longévité consistait à faire de la gymnastique tous les jours, à manger peu et à boire un ou deux verres de bon vin. Shimon Peres a connu en janvier deux alertes cardiaques. Entre deux séjours à l'hôpital, il avait dit sa volonté de se remettre au travail.

Avec AFP