Un hôtel, accueillant des civils et des militaires étrangers, situé à Kaboul, la capitale afghane, a été la cible d'une attaque revendiquée par les Taliban dans la nuit du 31 juillet au 1er août.

Selon un haut responsable, aucune victime n'est à déplorer au sein de l'établissement, et les trois assaillants ont été tués. "Les opérations sont terminées, sans autre victime à l'intérieur ou à l'extérieur de l'hôtel", a précisé le chef de la police de Kaboul, Abdul Rahman Rahimi, qui avait précédemment annoncé qu'un policier avait été tué et trois blessés.

"Le camion piégé a frappé le mur d'enceinte de l'hôtel", a poursuivi Abdul Rahman Rahimi, précisant que les forces spéciales avaient pénétré dans l'enceinte de l'établissement juste avant le lever du jour pour déloger les assaillants qui s'y étaient retranchés.

Les insurgés islamistes avaient précisé sur Twitter que l’attaque avait "ouvert la voie à [leurs] combattants munis d'armes légères et de RPG [lance-roquettes] à l'intérieur" de l'établissement.Toute la zone a été bouclée sur un vaste périmètre et l'établissement lui-même est resté injoignable durant la nuit, toutes ses lignes téléphoniques étant hors service.

Cette attaque est la première depuis le sanglant attentat contre la minorité chiite qui avait fait 80 morts et plus de 230 blessés le 23 juillet, revendiqué par le groupe État islamique (EI).

Un hôtel déjà ciblé en 2013

L'hôtel visé, le Northgate, est situé sur la route de Bagram (nord-est) à proximité d'un aéroport militaire qui jouxte celui de Kaboul. Il accueille des civils et militaires étrangers travaillant pour les troupes déployées dans le cadre de l'opération Resolute Support, sous bannière de l'Otan. Il avait déjà été ciblé par les Taliban en juillet 2013 : cinq kamikazes avaient réussi à pénétrer dans son enceinte, tuant neuf personnes avant d'être abattus par des officiers de sécurité.

L'opération, là encore, avait démarré par l'explosion d'un camion bourré d'explosifs qui avait ouvert la voie au commando, lui permettant de s'engouffrer à l'intérieur. L'établissement vante néanmoins la haute protection qu'il apporte à ses clients sur son site internet, où il apparaît abrité derrière de hauts murs.

Kaboul a également été visé à deux reprises pendant le mois du ramadan : le 20 juin, quand quatorze gardes de sécurité népalais, employés par des ambassades occidentales, ont été tués en sortant de leur complexe ; et le 30 mai, par un double attentat-suicide contre un convoi de cadets de la police qui a tué une trentaine de jeunes diplômés. Ces deux attaques avaient été revendiquées par les Taliban.

L'ONU a comptabilisé un "nombre record" de morts et blessés en Afghanistan au premier semestre 2016, témoignant de cette dégradation de la sécurité dans le pays, avec 1 601 morts et 3 565 blessés en six mois dont un tiers d'enfants.

Avec AFP