À 34 ans, elle est devenue l'icône de la résistance face au Kremlin. La pilote ukrainienne Nadia Savtchenko a été condamnée à vingt-deux ans de prison par la justice russe au terme d'un procès qui l'a reconnue coupable de complicité dans le meurtre de deux journalistes russes, tués en juin 2014 dans l'est de l'Ukraine.

Peu après l'annonce du verdict, le président ukrainien Petro Porochenko a proposé un échange de prisonniers aux autorités russes : "Je suis prêt à transférer en Russie deux militaires russes détenus sur notre territoire pour leur participation à l'agression militaire contre l'Ukraine", a-t-il déclaré dans une déclaration diffusée en ligne. Le Kremlin n'avait pas encore réagi en milieu d'après-midi.

Les six mois de procès de la pilote se sont achevés dans la confusion la plus totale, Nadia Savtchenko se mettant à chanter une chanson traditionnelle et recouvrant la voix du juge qui la déclarait coupable. Selon son avocat, Nikolaï Polozov qui s'exprimait à l'AFP, elle a été "reconnue coupable de tous les chefs d'accusation", notamment de complicité dans le meurtre des deux journalistes.

Nadia Savtchenko clame son innocence

Moscou affirme qu'elle a livré les coordonnées satellites permettant à l’armée ukrainienne de les localiser près de Lougansk, l'un des bastions de l'insurrection séparatiste, où ils ont péri au cours d'une attaque.

Arrêtée dans l’est de son pays par des rebelles pro-russes, elle a ensuite été livrée à l’armée russe qui l’a emprisonnée. Elle a toujours clamé son innocence.

À chacune de ses apparitions publiques avant son procès, lors des audiences au tribunal de Moscou, elle arborait le trident ukrainien, symbole national, n’hésitant pas à crier "Vive l'Ukraine" en quittant la salle. La frêle jeune femme, qui aurait perdu près de 20 kg au cours de sa grève de la faim début 2015, est rapidement devenue le symbole de la résistance de Kiev face aux ingérences de Moscou.

À 34 ans, son parcours a de quoi impressionner : l’une des rares femmes pilotes dans son pays, elle a fait ses armes en Irak en 2004 avant de s’engager sur le front ukrainien.

Avec AFP