L’accord conclu vendredi 19 février entre le Royaume-Uni et l’Union européenne (UE) n’aura pas suffi à convaincre le charismatique maire de Londres, Boris Johnson, du bien-fondé d’un maintien de son pays dans l’UE.

"Je ferai campagne pour partir" de l'UE, a annoncé Boris Johnson, dimanche 21 février, dans une allocution devant son domicile à Londres. "Il ne faut pas confondre les merveilles de l'Europe, les vacances en Europe, la nourriture fantastique et les amitiés etc. avec un projet politique qui est en marche depuis des décennies et menace maintenant d'échapper au contrôle démocratique", a-t-il justifié.

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Le Premier ministre britannique, David Cameron aurait pu se passer de ce médiatique lâchage, alors qu'il doit présenter, lundi 22 février, les termes de l’accord au Parlement à quatre mois du référendum du 23 juin sur le maintien ou non du Royaume-Uni au sein de l'UE. Il avait jusqu'ici réussi à éviter la défection des principales personnalités du parti conservateur, comme sa notoirement eurosceptique ministre de l’Intérieur, Theresa May.

"Coup de grâce"

"La perspective de collaborer avec [le chef du parti europhobe Ukip] Nigel Farage, […] de faire un saut dans l'inconnu n'est pas la bonne voie pour notre pays", avait-il lancé à Boris Johnson plus tôt dans la journée sur la BBC. Mais Boris Johnson a annoncé qu'il se tiendrait éloigné de ces personnalités et qu'il ne participerait pas à des débats télévisés contre son parti d'ici au référendum prévu le 23 juin.

Dans le camp des conservateurs pro-Brexit, le maire de Londres rejoint cinq ministres dont le titulaire du portefeuille de la Justice, Michael Gove, ami personnel de Cameron. "Boris veut donner le coup de grâce", juge le Daily Mail lundi. 

Un sondage publié dimanche révèle que 48 % des Britanniques interrogés ne veulent pas quitter l'UE, 33 % sont pro-Brexit et 19 % sont encore indécis.

Avec AFP