Le Français Mourad Benchellali, emprisonné à Guantanamo de 2002 à 2004, est arrivé en France, jeudi 5 novembre,  après avoir été brièvement détenu au Canada, a fait savoir son avocat français, Me William Bourdon.

Le jeune homme de 33 ans avait été arrêté lundi soir à l'aéroport de Toronto où il était arrivé pour participer à une conférence sur la lutte contre la radicalisation des jeunes musulmans, combat qu'il mène en France et hors des frontières de son pays depuis plusieurs années.

Mourad Benchellali a affirmé s'être vu imposer "une tenue orange" durant sa courte détention. "C'était très choquant pour moi. Cela m'a replongé dans mon passé de Guantanamo", a-t-il dit à l’AFP lors d'un entretien accordé à Paris dans le cabinet de son avocat William Bourdon.

"Comme à Guantanamo"

Lundi, à son arrivée à l'aéroport de Toronto, "un agent de la police de l'immigration", qui contrôlait son passeport, lui a demandé s'il avait "déjà été en prison", a-t-il raconté. L'interrogatoire a duré toute la nuit, selon lui. Il a ensuite été conduit "dans une prison, pas dans un centre de rétention. Je vois des détenus en tenue orange. On me dit de la mettre. Je refuse, on m'oblige à la mettre", a-t-il expliqué.

Il affirme que des chaînes lui ont été imposées lors de ses déplacements. "Je me retrouve comme à Guantanamo, dans l'incertitude de l'avenir. Je ne sais pas ce qu'on me reproche, ni combien de temps cela va durer."

>> À voir : La collaboration de Mourad Benchellali avec Les Observateurs de France 24 dans l’émission "Pas2quartier"

Mercredi, Mourad Benchellali est conduit de nouveau à l'aéroport où, après qu'on lui a annoncé qu'il allait être reconduit en prison avant une nouvelle audience vendredi, son avocat lui annonce qu'il peut finalement être mis dans le premier avion pour la France. "Mon avocat m'a dit que la pression médiatique était trop forte", assure-t-il.

"Stigmatisation"

"Les responsables publics européens devraient mettre fin à l'existence de fichiers non déclarés, partagés entre les pays, qui maintiennent la stigmatisation aux passages aux frontières", s'est indigné Me William Bourdon. Une stigmatisation qui, déplore l'avocat ne peut "être critiquée ou annulée judiciairement", a relevé l'avocat.

La réalisatrice Eileen Thalenberg, qui l'avait invité à Toronto dans le cadre d'un documentaire sur lui, a dit à Reuters qu'elle avait pourtant vérifié auprès de la Gendarmerie royale du Canada (GRC) qu'il ne serait pas inquiété. "Je ne l'aurais jamais invité sinon", a-t-elle ajouté.

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Arrêté en 2001 dans un camp d'entraînement d'Al-Qaïda en Afghanistan, le Français a été incarcéré dans la base américaine de Guantanamo, à Cuba, de janvier 2002 à juillet 2004. Depuis, il figure sur une liste d'interdiction de survol des États-Unis.

Il récuse le terme de "repenti"

Originaire de Vénissieux, banlieue déshéritée de Lyon, Mourad Benchellali a toujours nié les faits qui lui étaient reprochés. À son retour en France, il avait été condamné pour association de malfaiteurs en relation avec une entreprise terroriste et emprisonné à Fleury-Mérogis (Essonne).

Depuis deux ans, il multiplie les prises de parole auprès de jeunes tentés par le jihad en Syrie, pour les dissuader de partir. Il refuse toutefois d'être considéré comme un "repenti", assurant n'être parti en Afghanistan que comme "touriste", sans idéologie islamiste.

Son père, ancien imam radical à Vénissieux, a été condamné pour association de malfaiteurs en lien avec une entreprise terroriste et expulsé vers l'Algérie, son pays d'origine.

Avec AFP et Reuters