L’espoir italien Fabio Aru a remporté dimanche son tout premier grand Tour en sortant premier du classement général de la Vuelta. À 25 ans, il signe son premier succès majeur au nez et à la barbe des grands.
Et si l’édition 2015 du Tour d’Espagne avait été le berceau de la naissance d’un "très grand" ? C’est en substance la question que le milieu du cyclisme se pose, au lendemain de la victoire de l'Italien Fabio Aru (Astana), qui a ramené le maillot rouge de leader jusqu’à Madrid, dimanche 13 septembre.
Aru, qui avait montré toute l’étendue de son potentiel dès l’an passé, a cette fois décroché son premier sacre en Grand Tour, au terme d'une 21e et dernière étape gagnée au sprint par l'Allemand John Degenkolb dans les rues de Madrid.
Troisième puis deuxième du Giro en 2014 et 2015, le Sarde (25 ans) semblait promis à de tels sommets. Et malgré un plateau très relevé sur cette Vuelta (Froome, Quintana, Valverde...), ce sacre précoce récompense sa constance, sa résistance et son esprit offensif.
Aru succède au palmarès de la Vuelta à son "idole", l'Espagnol Alberto Contador, qui l'avait devancé en mai sur le podium du Tour d’Italie. L'Espagnol Joaquim "Purito" Rodriguez (Katusha) termine deuxième, devant le Polonais Rafal Majka (Tinkoff-Saxo), troisième.
Sur les traces de Nibali
Sur le Paseo de la Castellana, grande artère du centre de Madrid où s’est déroulée l’arrivée de cette 70e Vuelta, Fabio Aru a pu savourer sa victoire en franchissant la ligne légèrement décroché, entouré de son équipe Astana.
"C'est un rêve, je suis très fier et très ému", a réagi l'Italien, cinquième de la Vuelta l'an dernier. "Je veux remercier mes équipiers. Ils ont cru en mes possibilités [...] Nous avons fait un travail d'équipe extraordinaire."
Ce triomphe d'Aru vient confirmer la montée en puissance du jeune grimpeur sarde, qui a pris de l'envergure au sein de la formation kazakh Astana au point de suivre les traces de son coéquipier Vincenzo Nibali (30 ans), vainqueur de la Vuelta en 2010 avant de remporter le Giro 2013 et le Tour de France 2014.
Aru est le sixième italien à remporter l'épreuve espagnole après, outre Nibali, Angelo Conterno en 1956, Felice Gimondi en 1968, Giovanni Battaglin en 1981 et Marco Giovannetti en 1990.
Avec AFP