On commence cette revue de presse internationale avec les commentaires des journaux étrangers sur le premier tour des départementales en France.

Le Soir consacre sa Une à la «surprise» de ce premier tour, «la surprise UMP», dont le chef, Nicolas Sarkozy, connaît son «premier succès depuis son retour en politique» - une «divine surprise», qui lui permet de reprendre la main en vue de la primaire de l’UMP. Le Soir journal belge veut croire que l’ascension du Front national, «qui semblait jusqu’alors inexorable, peut être freinée», mais estime que «la seule manière durable de faire reculer la tentation du vote extrême n’est pas de faire peur mais de montrer un chemin»: «l’antidote ne peut pas être seulement la vindicte, elle doit être la confiance retrouvée en la politique». 

Nicolas Sarkozy, l’homme qui «conjure la menace du Front national», écrit The Independent, qui confirme que l’UMP et ses alliés sont en mesure de remporter les deux tiers des départements dimanche prochain.

Victoire pour la droite, et défaite pour la gauche, qui paie l’impopularité du gouvernement, selon The Wall Street Journal, qui rappelle que la «popularité de Hollande s’est effondrée à cause de ses difficultés à tenir sa promesse de 2012 de relancer la croissance et de résoudre le problème du chômage» - difficultés auxquelles le journal attribue les bons résultats de Marine Le Pen, qui aurait su mettre dans l’ombre les points les plus controversés du programme de l’extrême-droite, pour se concentrer sur les attaques contre l’UE et les partis majoritaires.

Imputée ou non au bilan du gouvernement, l’ascension du FN est associée par The Washington Post à une poussée du racisme. Une xénophobie grandissante, une montée de l’islamophobie, qui couplée à la montée de l’extrémisme musulman, place la grande majorité des musulmans de France entre le marteau et l’enclume. «Il y a toujours eu du racisme envers les immigrés, témoigne le responsable de l’Observatoire national contre l’islamophobie, Abdallah Zakri. Mais il y a maintenant des extrémistes de tous les côtés qui utilisent le climat qui existe depuis les attentats de janvier pour construire un conflit permanent entre les communautés».

A la Une également, en Asie, la mort du père fondateur de Singapour, Lee Kuan Yew, qui s’est éteint hier à l’âge de 91 ans. The Shangai Daily montre à la Une la ferveur de ses compatriotes pour l’ancien dirigeant. Les habitants de Singapour se sont rassemblés tout au long de la journée d’hier devant l’hôpital où il se trouvait, pour y prier, déposer des fleurs et des cartes. Une image semblable à celle que l’on a trouvée du côté du Straits Times.

Mais l’hommage à Lee Kuan Yew dépasse les frontières de Singapour. «Il fut un vrai géant de l'histoire qui restera pour les générations à venir comme le père du Singapour moderne et comme l'un des grands stratèges des affaires asiatiques», a déclaré à son propos Obama - une figure d’autorité, ça ne fait pas de doute, comme en témoigne The New York Times, qui livre quelques unes des pensées de l’ancien dirigeant, notamment sur sa façon de gouverner. Lee Kuan Yew, qui croyait beaucoup en l’adage «qui aime bien châtie bien».

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