De violentes échauffourées ont éclaté lundi soir dans la ville américaine de Ferguson, après la décision d'un grand jury populaire de ne pas poursuivre le policier blanc qui avait abattu cet été un jeune noir non armé.
Pas d'inculpation. Darren Wilson, officier blanc qui, le 9 août, a abattu de six balles Michael Brown, jeune afro-américain non armé, dans la ville de Ferguson (Missouri) ne sera pas inculpé, selon la décision d'un grand jury populaire, lundi 24 novembre.
Dès l'annonce, après trois mois de délibérations, les manifestants sont sortis dans les rues en scandant : "Pas de justice, pas de paix" pour contester la décision de ces 12 personnes dont l'identité est restée secrète. Malgré les appels au calme de Barack Obama et de la famille de la victime, la foule en majorité noire a commencé à jeter des pierres, à briser des bouteilles et à secouer une voiture de police, face à des dizaines de policiers lançant des grenades lacrymogènes et exhortant: "Vous êtes illégalement rassemblés, prière de vous disperser immédiatement ou vous serez arrêtés".
Protégés de casques à visière et de gilets pare-balle, les policiers ont tiré des gaz lacrymogènes pour disperser des manifestants. La police a néanmoins démenti avoir fait usage de gaz et affirmé avoir été la cible d'un cocktail Molotov. Les forces de l'ordre faisaient également état de plusieurs scènes de pillages au nord de cette banlieue de Saint Louis et ont déploré l'incendie d'un de leur véhicule.
D'autres villes manifestent contre la décision
Ailleurs, aux États-Unis, notamment à Times Square, à New York, mais aussi dans la capitale fédérale, des centaines de manifestants ont protesté contre, selon eux, ce déni de justice.
"Il n'y a pas de doute que l'agent Wilson a causé la mort" de Michael Brown, a déclaré à la presse le procureur de Saint Louis, Robert McCulloch, parlant de "décès tragique". Mais les douze jurés, neuf Blancs et trois Noirs, ont mené une instruction "complète et profonde", entendu une soixantaine de témoins 70 heures durant, examiné des centaines de photos et d'éléments à charge et écouté trois médecins légistes.
"Le devoir d'un grand jury est de séparer les faits de la fiction", a ajouté le procureur, les jurés "ont déterminé qu'il n'y a pas de raison suffisante d'intenter des poursuites contre l'officier Wilson". Une décision qui n'a pas convaincu les manifestants qui n'ont pas hésité à mettre le feu à des véhicules ou des commerces de Ferguson.
La famille "très déçue"
La famille de Michael Brown s'est dite "profondément déçue que le tueur de notre enfant ne soit pas confronté aux conséquences de ses actions"
Le gouverneur du Missouri avait décrété l'état d'urgence, déployé la garde nationale et renforcé les effectifs de police en prévision de possibles échauffourées.Peu avant l'annonce, il avait prévenu que les forces de l'ordre auraient recours à tous les moyens disponibles "si les gens sont violents ou menacent la propriété privée". Cela n'a pas empêché les badauds de s'en prendre à des commerces de Ferguson et d'y mettre le feu comme ci-dessous.
Le risque était grand tant la mort du jeune homme avait réveillé le spectre du racisme aux États-Unis et éclairé de manière très crue les relations très tendue dans cette ville à majorité noire où policiers et édiles sont quasiment tous blancs.
Michael Brown, tué le 9 août, avait été laissé à la vue des passants pendant plusieurs heures, en plein soleil, ajoutant à la colère des manifestants qui y ont vu un signe de plus du mépris des forces de l'ordre pour la population noire. Une vingtaine de minutes avant cette confrontation, le jeune homme avait été filmé dans une supérette en train de voler une boîte de cigares.
Sa mort avait déjà provoqué des émeutes violentes, au point qu'un couvre-feu avait été imposé plusieurs jours à Ferguson.
Le jeune Noir a été touché "à six ou sept reprises", la plupart des témoins affirmant que les coups de feu ont été tirés alors qu'il s'avançait vers le policier. Et si certains témoins ont maintenu que Michael Brown avait les mains en l'air, "plusieurs" ont dit qu'il ne les avait pas levées ou seulement brièvement, selon le procureur.
Le procureur a annoncé que la quasi-totalité des éléments examinés par les jurés seraient publiés.
De nombreux commerçants et entreprises de la ville, craignant des émeutes, avaient placardé leurs devantures avec de grands panneaux de bois et plusieurs écoles ont avancé le long week-end de la fête de Thanksgiving jeudi en fermant leurs portes toute cette semaine.
Avec AFP