Il ne verra pas la couleur de sa médaille. Le Français Mahiedine Mekhissi s'est vu refuser la première place sur le podium du 3 000 m steeple des Championnats d'Europe d'athlétisme, jeudi 14 août. C'est son compatriote Yoann Kowal, arrivé deuxième, qui remporte donc la médaille d'or.

Le coureur rémois, assuré de la victoire après le franchissement de la rivière, a enlevé son maillot pour célébrer son succès. Il a alors reçu un carton jaune, ce qui a entraîné une réclamation de la part de l'équipe d'Espagne qui a un coureur classé quatrième.

Quelques minutes plus tard, la sentence est tombée : Mekhissi, qui est arrivé premier pour la troisième fois sur cette distance à l'Euro d'athlétisme, a été déchu de sa médaille d'or. Mais la délégation française devrait elle aussi contester cette décision.

En 8 min 25 sec 30/100e, le double vice-champion olympique a largement devancé  Yoann Kowal (8:26.66), et le Polonais Krystian Zalewski (8:27.11).

Reste le 1500 m pour Mekhissi

Mahiedine Mekhissi avait accéléré à deux tours de la fin, décrochant progressivement Zalewski et l'Espagnol Angel Mullera, finalement quatrième. Transfuge du 1 500 m, Kowal a terminé fort pour assurer le doublé.

Désormais, Mekhissi a un autre défi : le 1 500 m, dont les séries sont au programme vendredi, et l'éventuelle finale dimanche.

De son côté, Benjamin Compaoré a été sacré champion d'Europe du triple saut avec 17,46 m réalisés dès son premier essai, jeudi à Zurich.

Le Français a devancé deux Russes, Lyukman Adams (17,09 m) et Aleksey Fyodorov (17,04 m), qui ont privé l'autre Français Yoann Rapinier du podium (4e avec 17,01 m).

Avec AFP