AFP - Le Festival de Cannes a dévoilé jeudi les vingt films en lice pour la Palme d'or 2009, une compétition dominée par les grands cinéastes d'Europe et d'Asie, où seront en lice Ken Loach, Pedro Almodovar, Ang Lee, Jane Campion, l'Américain Quentin Tarantino et le Français Alain Resnais.

Outre le vétéran de la Nouvelle vague qui montrera "Les herbes folles", les Français se nomment Jacques Audiard ("Un prophète"), Xavier Giannoli ("A l'origine") et Gaspar Noé dont le sulfureux "Irréversible" avait fait scandale sur la Croisette en 2002, de retour avec "Soudain le vide".

Parmi les familiers de Cannes très présents cette année, l'Américain Quentin Tarantino, Palme d'or en 1994 avec "Pulp Fiction", dévoilera le très attendu "Inglorious basterds" sur la Seconde guerre mondiale, avec Brad Pitt et Diane Kruger.

Fait rare, il est le seul cinéaste américain dans une compétition (13-24 mai) qui fait la part belle à l'Europe et à l'Asie.

Déjà lauréats d'une Palme d'or, le Britannique Ken Loach dont "Looking for Eric" met en scène le footballeur Eric Cantona et le Danois Lars von Trier avec "Antichrist", y côtoient l'Autrichien Michael Haneke ("Le ruban blanc"), dont "La pianiste" avait remporté le Grand prix en 2001.

On trouve aussi l'Espagnol Pedro Almodovar ("Les Etreintes brisées") et l'Italien Marco Bellocchio, dont "Vincere" relate l'histoire du fils illégitime de Benito Mussolini.

La Néo-Zélandaise Jane Campion, Palme d'or en 1992 avec "La leçon de piano", montrera "Bright Star", récit des amours du poète romantique John Keats.

Six films viennent d'Asie, dont "Vengeance" du maître du polar Johnnie To, tourné à Hong Kong avec le chanteur Johnny Hallyday et "Spring Fever", une torride histoire d'amour du Chinois Lou Ye, censuré dans son pays.

En compétition l'an dernier avec "Serbis", le prolixe Philippin Brillante Mendoza revient aux côtés du Sud-coréen Park Chan-wook et de deux Taïwanais, Ang Lee et Tsaï Ming-Liang.