Le détecteur de boîte noire, déployé par le bateau de recherche chinois Haixun 01, a repéré le signal à environ 20 degrés de latitude sud et 10 degrés de longitude est. Ce dernier avait une fréquence de 37,5 kHz par seconde, identique à celui transmis par les enregistreurs de vol.

 
Les équipes de recherche ont "bon espoir mais ne sont en aucun certaines" que le signal détecté par un bateau chinois dans l'océan Indien soit celui des boîtes noires du vol MH370 des Malaysia Airlines disparu le 8 mars, a souligné samedi le Premier ministre australien Tony Abbott.

Selon l'agence de presse Chine nouvelle, le détecteur qui équipe le navire Haixun 01 a capté à environ 25 degrés de latitude sud et 101 degrés de longitude un signal sur une fréquence de 37,5 kHz, la même que celle des boîtes noires.

Un avion de l'armée chinoise a par ailleurs repéré plusieurs objets blancs flottant dans la zone des recherches, ajoute l'agence.

"Il s'agit des recherches les plus difficiles de l'histoire de l'humanité. Nous cherchons un avion qui se trouve au fond d'un océan très profond et c'est une zone très, très vaste. Nous devons faire très attention à ne pas tirer de conclusions trop hâtives", a déclaré Tony Abbott, s'adressant à la presse au cours d'une visite à Tokyo.

Une douzaine d'avions et 13 bateaux participent aux recherches dans une zone de 217.000 km2 située à 1.700 km au nord-ouest de Perth, en Australie, où le Boeing 777 se serait abîmé le 8 mars avec 239 personnes à bord, dont 153 Chinois et quatre Français.

Les autorités malaisiennes ne connaissent toujours pas les causes de la disparition de l’avion et elles ont averti, qu'à moins de retrouver les boîtes noires, le mystère pourrait ne jamais être éclairci. La seule chose qu’elles sont en mesure d’affirmer est que le vol MH370 s'est abîmé dans l'océan Indien au large de la côte ouest de l'Australie, après avoir dévié de sa route pendant un vol qui devait relier Kuala Lumpur à Pékin.

Aucun élément permettant de confirmer un endroit précis où le Boeing 777 se serait abîmé n'a été découvert. Des images satellites ont repéré la semaine dernière des centaines d'objets flottants mais ceux qui ont été récupérés n'appartenaient pas à l'appareil.

Le vol MH370 a dévié de son plan de vol et mis cap sur l'ouest, survolant la Malaisie péninsulaire, vers le détroit de Malacca. Les radars l'ont perdu à ce moment-là. L'avion a disparu le 8 mars, avec 239 personnes à bord.