"J'ai fait de l'évasion fiscale", a admis Uli Hoeness, patron du puissant club de football allemand du Bayern Munich, devant le tribunal, lundi 10 mars, peu après l'ouverture de son procès pour fraude fiscale.

L’ancienne gloire du club dans les années 1970 s’est excusée et a imploré la clémence des juges. Ce dossier a choqué l’Allemagne et incité des milliers de fraudeurs à faire amende honorable. "Je regrette profondément mon comportement délictueux", a ajouté Hoeness.

Il lui est reproché d’avoir omis de déclarer 3,5 millions d’euros au fisc entre 2003 et 2009. Mais, à la surprise générale, le patron du Bayern a expliqué lundi qu’il s’agissait en fait d’une somme plus de cinq fois supérieure, qui avait transité par un compte non déclaré en Suisse, qu’il utilisait pour spéculer sur les marchés financiers. Son avocat a ainsi indiqué avoir transmis quelques jours plus tôt au tribunal des documents démontrant que le montant de la fraude de son client serait d'au moins 18,5 millions d’euros.

"Je suis heureux que tout cela apparaisse au grand jour", a-t-il dit. "Je fais tout ce que je peux pour mettre cette triste histoire derrière moi." Uli Hoeness, 62 ans, est passible d’une peine de prison s’il est condamné par le tribunal de Munich. La justice doit notamment déterminer s’il a informé assez tôt l’administration fiscale de sa situation et s’il l’a fait de manière exhaustive.

"Il a toujours été clair pour moi que ce compte servait à boursicoter", a expliqué lundi le dirigeant du Bayern, le meilleur club allemand et l’un des plus grands d’Europe. "C’était une vraie pulsion, pour l’adrénaline. J’ai fini par perdre le fil. La situation à la fin est devenue très embrouillée."

L’ancien attaquant du Bayern Munich et de la sélection nationale allemande championne du monde 1974 a toutefois rappelé avoir versé 5 millions d'euros à des œuvres sociales. "Je ne suis pas un parasite de la société", a-t-il argumenté.

Avec Reuters et AFP