Un soldat français engagé dans l'opération Sangaris en Centrafrique a été mortellement blessé, dimanche 23 février, dans un accident de la circulation près de Bouar, dans l'ouest du pays, a annoncé le ministère français de la Défense dans un communiqué.

Dimanche en début d'après-midi, le caporal Damien Dolet, 26 ans, était en "mission de reconnaissance des axes routiers" avec deux autres soldats français "à bord d'un véhicule blindé léger", quand celui-ci a eu un accident. "Malgré les soins immédiatement prodigués par ses camarades puis par un médecin de l'équipe sanitaire, le caporal Damien Dolet est rapidement décédé des suites de ses blessures. Blessés dans l'accident, les deux camarades du caporal sont ce (dimanche) soir hors de danger", ajoute-t-on de même source.

Damien Dolet appartenait au régiment d'infanterie chars de marine (RICM) de Poitiers (Vienne), précise le communiqué. Il avait servi pendant trois mois dans l'opération Serval au Mali et participait en Centrafrique à sa seconde opération extérieure, est-il souligné. "Il aura servi la France durant quatre ans et quatre mois". Cité dans le communiqué, le ministre de la Défense Jean-Yves Le Drian annonce qu'un hommage lui sera rendu "prochainement" et présente "ses plus sincères condoléances à sa famille et à ses proches".

Il s'agit du troisième militaire français mort en Centrafrique depuis le début de l'opération Sangaris. Dans la nuit du 9 au 10 décembre, un accrochage près de l'aéroport international de Bangui entre les forces françaises et des hommes armés avait entraîné la mort deux soldats. Deux mille militaires français sont actuellement déployés en République centrafricaine en soutien des forces africaines, mandatés par le Conseil de sécurité des Nations Unies le 5 décembre 2013.

Avec AFP