AFP - Le vice-président irakien, Adel Abdel Mehdi, a affirmé mercredi à la presse que le groupe pétrolier français Total avait "une très bonne chance" d'obtenir "un bon contrat en Irak" après avoir été reçu par le président Nicolas Sarkozy.

"J'ai vu Total hier, les discussions étaient sur le bon chemin", a assuré M. Mehdi.

Selon lui, "Total a une très bonne chance d'avoir un bon contrat en Irak. Total a déjà travaillé en Irak et sonnait très bien la question du pétrole dans ce pays".

Le vice-président irakien a également affirmé avoir discuté avec le président Sarkozy "de tout l'environnement régional, y compris de nos amis iraniens".

"Nous apprécions l'amitié profonde de la France, qui aide beaucoup l'Irak dans ce moment difficile, comme toujours d'ailleurs", a-t-il dit.

Adel Abdel Mehdi qui effectue actuellement une visite de travail de trois jours en France, avait indiqué mardi à Paris qu'il allait rencontrer des responsables de Total pour discuter d'un contrat de plusieurs milliards de dollars.

L'ambassadeur irakien à Paris, Mowaffak Abboud, avait estimé de son côté que les deux champs pétroliers visés par Total avaient un potentiel de production cumulée de plus d'un million de barils de brut par jour pendant 14 ans.

Le président Sarkozy s'était rendu le 10 février à Bagdad où il avait exhorté les entreprises françaises à investir en Irak, après une absence de près de 20 ans due à l'embargo international et à l'insécurité.